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une loi absoUunciit générale; on no peut guère que préciser 

 les limites de la série ('). 



Il est permis, néanmoins, de se demander quelle est la 

 condition primordiale et fondamentale du rapport entre 

 gonades et caractères sexuels secondaires : y a-t-il autonomie 

 et indépendance primordiales des caractères sexuels ? C'est-à- 

 dire, le soma est-il, de même que les gonades, différencié 

 sexuellement [Soinageschlec/it de Mobius) ? Ou bien, au con- 

 traire, y a-t-il un rapport fondamental entre les gonades et les 

 caractères sexuels secondaires ? C'est-à-dire le soma est-il 

 une forme neutre, asexuelle (Lh^schutz, 1921) à laquelle la pré- 

 sence des gonades imprime seule, un sexe déterminé ? 



Sans vouloir entrer dans une discussion détaillée de cette 

 question qui dépasserait le cadre de ce travail, il apparaît que 

 la première opinion est de beaucoup la plus vraisemblable. Les 

 caractères sexuels secondaires sont tout à fait comparables aux 

 caractères spécifiques ; ce n'est que dans certains groupes 

 et dans certains cas que quelques caractères S23écifiques 

 se sont transformés en caractères sexuels, et, que leur 

 développement a été favorisé par une sécrétion des gona- 

 des ; on a d'ailleurs pu transformer un caractère sj)écifîque 

 indifférent en caractère sexuel et inversement (on en trouvera 

 de nombreux exemples dans les excellentes mises au point de 

 Kammerer. 1912, et de Do.ncâster, 1914). Et même, chez les Ver- 

 tébrés, où l'existence d'bormones génitales est le mieux établie, 

 ])ien des faits seraient conqjlètement inexplicables si l'on admet- 

 tait que le soma nest pas déterminé sexuellement par lui- 

 même : tel est le cas des gynandromorphes chez les Oiseaux 

 (Bouvreuil de F*oll, Pinson de Weber, Faisans, etc.), celui de 

 la persistance des instincts sexuels chez les eunuques, etc. 



Il semble donc logique d'admettre la première hypothèse : 

 la difi'érenciation sexuelle intéresse tout le corps, gonades et 

 soma; cette différenciation est déterminée depuis l'œuf, mais à 

 des degrés divers, suivant les groupes; dans certains cas, où 

 la sexualité est fortement marquée, les caractères sexuels se 



(') n en est, d'ailleurs, de même pour le sexe qui est loin d'être également 

 déierminé pour tous les groupes; irrémédiablement fixé ches les Insectes, il 

 paraît beaucoup pluslabile chez les Batraciens et les Végétaux chez qui on a pu 

 le modifier expérimentalement. 



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