MUTATION ET TRAUMATISMES. 21 



Le bourgeon latéral apparaît et croît sur une tige presque complè- 

 tement développée, abondamment pourvue d'eau et de sels par une 

 touffe épaisse de racines, d'hydrates de carbone par des feuilles 

 longues et larges. La pléthore détermine l'épaississement, l'étalement 

 du bourgeon et le raccourcissement des organes. Les bractées ont 

 une large base d'attache ; elles sont réduites à la gaîne surmontée 

 rarement d'un limbe court ; le rachis charnu augmente plus en 

 diamètre qu'en longueur. De là résulte la différenciation extrêmement 

 accusée des inflorescences qui entraîne la séparation des sexes. 



L'examen des fleurs conduit aux mêmes conclusions. La distri- 

 bution des parties est identique sur la panicule mâle et l'épi femelle. 

 La forme et la nature des organes sont seules changées, mais à un 

 degré tel qu'il serait difficile d'en faire le rapprochement si l'on 

 ne tenait compte de leur situation. Au rameau de la panicule mâle 

 correspond une double rangée de graines de l'épi latéral. Les épillets, 

 toujours groupés par deux, sont pédoncules sur la grappe et sessiles 

 sur l'épi, au point de provoquer dans le rachis la formation de petites 

 logettes où les graines sont enchâssées. La compression qui en résulte 

 entraîne l'avortement de l'un des deux épillets femelles et le rappro- 

 chement des points d'attache des graines sur le rachis. 



Les épillets mâles ont deux glumes ovales allongées, pointues, 

 minces et poilues, à nervures parallèles, qui renferment deux fleurs 

 composées chacune de deux glumelles, deux glumellules et trois 

 étamines portées sur de minces filets ; on ne peut y découvrir la trace 

 d'un ovaire ; les deux fleurs donnent à quelques jours d'intervalle 

 un pollen abondant. Par contre, les épillets femelles n'ont le plus 

 souvent qu'une seule fleur fertile sur les deux qui les composent. 

 Leurs glumes sont courtes, évasées, ligneuses et dures ; elles ren- 

 forcent la cupule creusée dans le rachis de l'épi. A la loupe on voit 

 deux groupes de deux glumelles menbraneuses renfermant chacun 

 un ovaire dont un seul se développe comprimant tout le reste. On ne 

 peut découvrir de traces d'étamines, même à l'état de bourrelet, dans 

 les coupes en série. Les sexes sont donc bien séparés dans le Maïs à 

 l'état normal. 



Cette étude nous montre que le Maïs est une Graminée vigoureuse, 

 à développement rapide, présentant des caractères très accusés de 

 différenciation de bourgeons. Son appareil radiculaire, sa grappe 

 terminale se forment tout d'abord dans la première période de 

 croissance qui est relativement lente. Sa haute tige puis ses inflores- 



