MUTATION ET TRAUMATISMES. 79 



Malgré les essais répétés durant deux années, un certain nombre 

 de variétés n'ont pas montré de métamorphose sexuelle des fleurs. 

 Ce sont, pour la plupart, des variétés très tardives dont il est 

 impossible sous le climat de Paris de récolter des graines mûres ; 

 on ne peut même que rarement assister à l'épanouissement de la 

 panicule. Le Maïs dent de cheval^ les variétés blanches et rouges du 

 Maïs Cusco, les formes très spéciales et regardées par divers auteurs 

 comme des espèces linnéennes véritables Zea Curagua Molina, Zea 

 (jraeca Bonafous, Zea ^/rto Bonafous rentrent dans cette catégorie. 

 J'ai d'ailleurs quelques doutes sur la véritable diagnose des deux 

 dernières formes car les exemplaires que j'ai eus en culture ne 

 répondaient pas aux caractères donnés par Bonafous dans son 

 Histoire naturelle du Maïs. De même, le Zea Mays japonica 

 quadricolor et la forme trieolor de Baie, qui en est très voisine, 

 n'ont pas mûri leurs graines et leurs panicules ont pu à peine s'étaler 

 avant l'arrivée des premiers froids. 



29. — Tendances vabiables des différentes variétés. 



Tout d'abord viennent les variétés qui ont montré dans mes cultures, 

 aussi bien sur les plantes témoins que sur les plantes mutilées, la 

 métamorphose partielle de la panicule mâle en une inflorescence 

 femelle. Les variétés gracilis, maraiten, nanorottola, oryzoïdes, 

 racemosa sont des formes peu vigoureuses, souvent très précoces 

 qui présentent à un haut degré ce caractère. Il est probable que les 

 graines que j'ai reçues provenaient déjà d'individus anormaux, 

 reconnus ou non dans les Jardins botaniques qui en ont fait l'envoi. 

 Je crois plutôt que ces caractères aberrants sont intimement liés à la 

 particularité qui a permis de spécifier ces formes. Elles ont toujours 

 un grain de petite taille, et les individus qui en dérivent sont des 

 plantes naines. D'autre part, ces variétés sont très précoces ; nous 

 verrons plus loin que la culture de plantes anormales de variétés 

 tardives a conduit à l'obtention d'espèces naines et précoces. Il sera 

 sans doute impossible de reconstituer l'histoire de ces formes ; 

 toutefois les indications relatives à l'origine delà variété Maïs sucré 

 ridé nain hâtif de Vilmorin pourraient infirmer ou confirmer cette 

 hypothèse, car elle présente aussi à un haut degré la propriété de 

 donner des anomalies sans mutilations. Toutefois, inême dans ces 

 variétés, les Iraumatismes jouent encore un rôle. Le pourcentage 



