MUTATION ET TRAUMATISMES. 125 



des pièces florales femelles, soit la multiplication des pièces florales 

 mâles. Th. Meehan (1872) a déjà insisté sur cette relation et montré 

 que l'état de fasciation dû à des circonstances alFaiblissantes et la 

 production du sexe mâle sont souvent simultanés. La pratique s'est 

 même emparée de cette méthode pour déterminer la surproduction 

 des arbres fruitiers. L'émondage et l'incision annulaire (Viala, 1897- 

 1901) sont en particulier des procédés courants qui empêchent la 

 coulure du raisin, à la condition qu'on les applique à une époque 

 convenable. 



On peut citer aussi les curieuses coutumes que rapportent Hariot 

 (1902) et Davaul (1903) « Les habitants des oasis du Sud-Algérien 

 admettent que l'homme peut intervenir pour changer le sexe d'un 

 Palmier. Le procédé consiste à déchirer toutes les feuilles des pieds 

 âgés de 2 ou 3 ans, de façon que la nervure médiane soit fendue en 

 deux, depuis le milieu jusqu'à la gaine foliaire ». Les jeunes plantes 

 mâles auraient donné des plantes femelles. Davaul déclare que ce 

 procédé n'a pas une grande valeur pratique : « Dans les oasis du 

 Djérid, à peine un tiers des indigènes croient cette métamorphose 

 possible; il paraîtrait que dans le Souf l'opération est d'application 

 plus courante. L'époque la plus favorable est la fin de l'hiver. On ne 

 peut guère compter sur une réussite de plus de 50 7o> et les fruits des 

 Dattiers, ayant subi cette opération restent de qualité inférieure ». 

 C'est un résultat remarquable ; au point de vue scientifique, comme 

 au point de vue pratique, il y aurait un grand intérêt à ce que des 

 expériences précises fussent faites sur ce sujet. 



Elles pourraient être appliquées à d'autres espèces de Palmiers. 

 LÈVEiLLÉ (1891), dans une étude de Palmiers à branches de l'Inde, 

 leur donne pour origine la section du bourgeon terminal ; il cite en 

 particulier un Borassus fiabelliformis hermaphrodite rencontré à 

 Majankarancy, près Acharapakam. 



51. — Expériences de Bordage sur le Gariga Papaya 

 (1898). 



Les résultats obtenus par Bordage (1898) après la section 

 transversale de la tige du Papayer commun (Carica Papaya) sont 

 de beaucoup plus concluants. Le Papayer est un arbre dioïque ; 

 l'auteur a pu observer à la Réunion l'apparition accidentelle de fruits 

 sur des pieds mâles mutilés. « Un jeune Papayer mâle ayant eu, au 



