MUTATION ET TRAUMATISMES. 127 



des épis déformés en a été faite avec soin par Krafft. 11 est inutile 

 d'y revenir. En général, la métamorphose sexuelle est brusque. A 

 des épillets femelles parfaitement conformés, sur l'épi et sur la 

 panicule, font suite des épillets mâles pédoncules à deux fleurs ne 

 montrant aucune trace d'ovaire. Toutefois, mais très rarement, on 

 peut observer aussi bien sur les épis que sur les panicules des 

 formes de transition qui se groupent sous deux titres : termes de 

 passage des glumes larges et coi-nées des fleurs femelles aux 

 glumes allongées, étroites et plurinerviées des épillets mâles; termes 

 de passage présentés par les fleurs hermaphrodites. 



a.— MÉTAMORPHOSE DES GLUMELLES ET LEUR PASSAGE AUX FEUILLES. 



Dans le Maïs ordinaire, les glumes des épillets femelles sont 

 cornées, dépourvues de nervures, étalées et à échancrure médiane. 

 L'espèce Zea Mays tunlcata présente seule des glumes foliacées 

 de deux à trois centimètres de longueur sillonnées de nombreuses 

 nervures. J'ai pu aussi en observer sur quelques épis latéraux de 

 Zea Mays pen&ylvanica provenant de plantes mutilées. Toujours 

 ces caractères sont apparus sur les épillets de base de l'épi au 

 voisinage du point d'attache des bractées internes. Les deux glumes 

 de l'épillet subissent parfois la métamorphose. Le cas le plus 

 fréquent consiste en la transformation de la glume externe seule. A 

 première vue, il semble que celle-ci ait été remplacée par une 

 bractée interne de la gaîne dont les dimensions sont très réduites. 



On peut ainsi trouver des termes de transition entre les bractées 

 d'enveloppe de l'épi et les glumes des épillets femelles. Il n'est pas 

 douteux que cette métamorphose soit possible lorsqu'on examine 

 certaines inflorescences latérales du Zea Mays tunicata. Souvent 

 les épis de cette espèce présentent des ramifications latérales, 

 insérées très près des bractées; ces ramifications charnues, couvertes 

 de 4 rangées de graines, sont enveloppées dans une gaîne spéciale 

 formée de bractées variables en nombre et en taille, qui passent, 

 par degrés successifs, aux glumes des épillets femelles normaux ; 

 les bractées diminuent de taille lorsqu'on examine les épillets 

 développés vers le milieu du rachis ; elles sont courtes, vers la 

 pointe, évasées comme celles des autres variétés de Maïs dont elles 

 ne diffèrent que par la présence d'une pointe médiane et de nervures 

 assez nettes. Les épillets femelles, à glumes évasées, allongées 



