MUTATION ET TRAUMATISMES. 131 



53. — Expériences de Klebs sur le Sempervivum (1904). 



Klebs, directeur du Jardin botanique de Halle, vient de publier 

 plusieurs mémoires sur la métamorphose artificielle des formes 

 végétales (1903-1906). Ses expériences sur les Algues et les 

 Champignons ont montré que des conditions de vie particulières 

 permettaient de prolonger ou de réduire le développement végétatif 

 des organismes inférieurs. Par la combinaison des agents physiques 

 (('haleur, lumière, humidité) et des agents chimiques (milieux de 

 culture), il a déterminé le développement mycélien ou l'apparition 

 des spores ou des œufs. Depuis 1903, Klebs s'efforce de généraliser 

 les lois observées sur les Algues et les Champignons et de les 

 appliquer à la métamorphose expérimentale des végétaux supérieurs. 

 Il a réussi à obtenir des rosettes feuillées sur les inflorescences de 

 nombreuses espèces de Sefyipervivwn et de Veronica, sur la Bette- 

 rave à sucre, Cochlearla offlcinalis, Ajuga reptans, Lysimachia 

 thyrsifolia, Rumex Acetosa. 



Les résultats de ces recherches sont très probants ; il n'est pas 

 douteux qu'ils ne soient suivis de succès pour tous les végétaux le 

 jour où leurs modes particuliers de végétation et de croissance 

 seront bien connus. 



Klebs cherche, comme il le dit dans ses conclusions (1905, p. 345), 

 à déterminer les conditions complexes qui conduisent à la formation 

 de rosettes ou de fleurs et permettent d'obtenir à volonté l'un ou 

 l'autre mode de végétation ; ces conditions seraient multiples. Guidé 

 par cette idée théorique, il fait agir simultanément ou successivement 

 les mutilations et les variations de température, d'éclairement, de 

 nutrition et pousse l'analyse au point d'utiliser les lumières mono- 

 chromatiques et des solutions nutritives où les proportions des sels 

 sont variables. Il réussit ainsi à ébranler les caractères de l'espèce, à 

 faire apparaître des tendances latentes et à obtenir la métamorphose 

 des organes. 



Malheureusement, Klebs a presque toujours fait agir simultané- 

 ment les mutilations graves et les conditions particulières de 

 nutrition. Il est difficile de se rendre compte de ce qui doit être 

 rapporté à l'un ou à l'autre de ces facteurs, comme il l'avoue lui- 

 même : « On est encore trop sous l'action des circonstances acci- 

 dentelles et on ne peut prévoir, avec certitude, l'apparition des 



