MUTATION ET TRAUMATISMES. 135 



chargés de fleurs femelles sont succulents et de consistance 

 herbacée. Les pertes d'eau par dessication à l'étuve des portions de 

 panicules femelles sont dans la proportion de 65 à 82 °/o du poids 

 total, celles des portions mâles des mêmes panicules dans la 

 proportion de 35 à 40 "/o- La section de la tige principale du Maïs, qui 

 supprime subitement tous les organes aériens sans endommager les 

 racines, limite forcement l'évaporation par transpiration, tandis que 

 l'absorption de la sève brute continue à se faire puisque un liquide 

 abondant s'écoule pendant quelques jours par la blessure. Les 

 grappes florales des rejets qui se développent rapidement subissent 

 l'influence de l'excès d'eau et montrent la métamorphose partielle 

 ou totale des fleurs mâles en fleurs femelles. Dans les expériences 

 de Mazè et de Perrier, la même anomalie est le résultat de la 

 culture en solutions nutritives. Ces derniers ont longuement insisté 

 sur le développement anormal de l'appareil radiculaire des plantes 

 qui ont présenté les grappes florales à sexes mélangés. 



Ainsi, l'aff'ux de sève brute ou de solutions salines détermine la 

 sexualité des bourgeons ; plus tard seulement, lorsque les feuilles 

 sont épanouies, l'excitation produite par les bourgeons femelles 

 détermine l'accumulation de réserves hydrocarbonées que la plante 

 peut alors former en quantité suffisante. Toutefois, les réserves ne 

 sont pas assez abondantes pour entraîner forcément le développe- 

 ment des épis latéraux femelles. Les épis des rejets avortent souvent 

 en totalité ou, s'ils se développent, ils présentent des particularités 

 morphologiques curieuses , comme la réduction en nombre des 

 rangées, l'apparition de fleurs hermaphrodites ou mâles, ou encore 

 les ramifications exagérées à l'infini que montre le Zea Mays Uini- 

 cata. 



