MUTATION ET TRAUMATISMES. 147 



pénible de voir dans le livre très estimé de Kœrnicke et Werner, 

 Handbuch des Getreidebaues (1885), d'une part, l'exposition très 

 détaillée de la fréquence de la fécondation croisée entre les diverses 

 variétés de Maïs et de la disjonction ultérieure des caractères, d'autre 

 part, la classification des variétés de Maïs connues d'après les 

 caractères mêmes qui rendent cette disjonction apparente (*). Le 

 mal est d'autant plus considérable que la classification de Kœknicke 

 est encore adoptée par la plupart des établissements scientifiques 

 et par les jardins botaniques chargés de distribuer les échantillons 

 de graines nécessaires aux recherches de Biologie végétale. 



Avant de décrire les diverses formes apparues dans mes cultures 

 à la suite de mutilations, il importe de faire connaître en détail les 

 caractères de la variété de Maïs qui m'a servi de matériel d'expé- 

 rience et les moyens de contrôle que j'ai employés pour m'assurer 

 de sa stabilité. 



50. — Classification sommaire des espèces élémentaires 

 DU Maïs. 



ToDRNEFORT (1700) avait adopté le nom May s pour le genre 

 particulier de Graminées où les fleurs, à sexes séparés, étaient 

 disposées sur des inflorescences spéciales. Linné (1753) adopta le 

 nom d'esiièce ZeaMays; Gœrtner, en 1788, l'appelait encore Ma?/6* 

 Zea. Depuis, la désignation de Linné a prévalu. Pour la plupart 

 des auteurs, le genre Zea ne renferme qu'une espèce, mais on sait 

 (voir H. de Vries Die Mutaiionstheorie, vol. I) que les divisions en 

 espèces linnéennes sont purement systématiques et ne répondent 

 nullement aux faits. 



Alefeld, Seringe (1818) puis Bonafous (1836), Metzger (1841), 

 Kœrnicke (1885) et beaucoup d'autres {^) ont donné la description 

 d'un grand nombre de variétés nées dans la culture ou introduites 

 de l'Amérique ou de l'Extrême-Orient. Leurs descriptions sont en 

 général imparfaites ; il est difficile d'en tirer parti pour un essai 

 vraiment scientifique de classification. 



(1) La variété Z(?a JJaijs vulgaris leucodiasacchara Kœrnicke (loc. cit., Bd. 1, p. 363) 

 est définie par la présence sur le même épi de grains sucrés et de grains amylacés, 

 caractère montrant la Xénie du Maïs et manifestement instable. 



(2) Harshberger (1893) donne une bibliographie très importante des espèces du 

 Maïs. 



