MUTATION ET TRAUMATISMES . 159 



années, j'ai eu plus de 200 parcelles de Maïs disséminées sur moins 

 de 50 ares de terrain. Aussi je n'ai utilisé qu'exceptionnellement les 

 graines récollées dans ces champs et après avoir réalisé l'autofécon- 

 dation. 



Il m'était impossible de faire l'autofécondation pour toutes les 

 lignées. Le choix des plantes anormales ne peut avoir lieu qu'au 

 moment de la récolte, d'après le nombre de graines saines portées 

 par les inflorescences et le pourcentage héréditaire observé sur le 

 lot. J'ai donc dû me limiter, sauf indications contraires, à l'isole- 

 ment des familles pour la production des graines des semences. 

 D'ailleurs, j'ai toujours cultivé, à Locon comme à Chaville et à Bourg- 

 la-Reine, un grand nombre de plantes témoins sur lesquelles je n'ai 

 observé qu'un très petit nombre de variations. Les plantes qui ont 

 servi de point de départ à mes expériences n'ont présenté dans 

 leur descendance aucun caractère de xénie ni d'hybridation. Les 

 variations héréditaires dont il va être question doivent donc être 

 attribuées aux mutilatiotis qui ont fourni les individus anormaux. 



J'ai isolé des Variétés instables dont les caractères nouveaux son 

 des monstruosités, comme la fascie des rameaux de la panicule et des 

 épis latéraux, la torsion des tiges, la suture, des bords des feuilles, la 

 métamorphose des fleurs mâles en fleurs femelles ou celle des fleurs 

 femelles en fleurs mâles etc. Les anomalies obtenues dans la 

 descendance sont très variables en intensité et les pourcentages 

 héréditaires sont à un haut degré fonction des conditions particulières 

 de nutrition. La sélection des porte-graines est d'ailleurs limitée aux 

 cas moyens car la torsion des tiges ou la suture des bords des 

 feuilles développées à leur maximum entraînent la stérilité complète 

 des individus. Les variétés instables correspondent donc exactement 

 aux eversporting Varieties définies récemment par Hugo de Vries 

 {Species and Varieties, p. 309). 



Il est souvent difficile de reconnaître la part de l'hybridation 

 initiale et celle de l'instabilité de la race. La nature hybride d'une 

 des variétés nouvelles obtenues en 1903 m'est apparue avec netteté 

 dans une forme de Maïs à graines de couleur acajou. Les phénomènes 

 de disjonction observés depuis sa naissance sont caractéristiques. 



Enfin, j'ai obtenu des Variétés nouvelles et stables, soit par 

 élimination graduelle du sang étranger, soit par fixation immédiate 

 de caractères nouveaux pour la famille origine. Elles seront l'objet 

 d'une étude détaillée. 



