MUTATION ET TRAUMATISMES. 197 



de Z. M. var. senii-praecox et de Z. M. praecox de la variété de 

 Maïs de Pensylvanie ; ce premier progrès aurait pu être complété 

 plus tard par l'isolement d'un nombre plus ou moins élevé d'individus 

 de l'espèce Zea Mays praecox renfermant encore en mélange 

 quelques individus de la variété semi-praecox. On conçoit qu'une 

 sélection rigoureuse aurait éliminé peu à peu ces plantes qu'on 

 aurait regardé comme ataviques, pour donner la forme Zea Mays 

 praecox complètement pure. 



Si même les différences de floraison entre les deux formes avaient 

 été moins accusées, et, avaient permis leur mélange par hybridation, 

 il aurait été nécessaire de faire le choix des individus les plus 

 précoces pendant dix ou même vingt générations pour arriver à ce 

 résultat, et toujours il serait resté quelque formes intermédiaires ou 

 ataviques causes de la Régression, inévitable lorsque la sélection 

 n'est plus rigoureuse. 



Ainsi, la culture en bloc des individus d'une population sans 

 isolement des lignées, conduit à attribuer à la sélection lente et 

 graduée des qualités qu'elle ne possède point et qui sont le résultât 

 d'une variation brusque initiale. Johannsen (1903) a insisté longue- 

 ment sur cette cause d'erreur qui accompagne la majeure partie 

 des exemples de création des variétés par la seule sélection des 

 variations individuelles, considérées à tort comme lentes et graduées. 



Dans la Famille I, l'individu A^ est l'origine de la lignée, née par 

 variation brusque, Z. M. var. semi-praecox^ l'individu Ax est 

 l'origine de l'espèce Z. M. praecox^ indépendante de la première, 

 quoique apparue en même temps. La séparation des lignées, faite à 

 l'époque même de la variation, fournit immédiatement les formes 

 nouvelles et stables qu'une sélection lente n'aurait pu donner que 

 par l'élimination difficile et toujours incomplète de l'une ou l'autre 

 lignée. 



II. — Les nouvelles espèces élémentaires sont, pour la 



PLUPART, complètement STABLES DÈS LES PREMIERS MOMENTS DE 



LEUR NAISSANCE {Mutatioustheorie^ I, p. 175). 



Depuis 1904, époque à laquelle j'ai découvert l'espèce Zea Mays 

 praecox dans mes cultures, j'ai cultivé environ un millier d'individus 

 appartenant à cette forme nouvelle. Je n'ai pu observer aucun cas 

 de retour à la variété de Maïs de Pensylvanie. Bien plus, il est 



