DIGESTION DES LARVES DE MOUCHES. 359 



C'est pourquoi nous devons tout d'abord nous assurer que ce genre 

 d'aliment est seul utilisable par la larve. Nous croyons pouvoir 

 affirmer cette dernière proposition en nous basant sur les faits 

 suivants : 



1° Nous n'avons jamais vu aucune larve, mise en présence d'un 

 aliment solide ou pâteux, en absorber la moindre parcelle, avant 

 qu'il ne fût à l'état de liquéfaction. 



2° Le contenu de l'appareil digestif des larves (jabot et intestin) 

 est toujours un liquide ne renfermant que des particules solides 

 microscopiques. 



3° La larve est dépourvue de tout appareil de mastication, car ses 

 crochets servent uniquement à la fixation et à la locomotion. Cette 

 affirmation résulte à priori de l'orientation des crocs et de l'examen 

 de leurs mouvements qui se font dans deux plans verticaux et 

 parallèles. Si, d'autre part, on capture l'animal par son extrémité 

 postérieure au moyen d'une pince et si on lui permet de prendre 

 appui par son extrémité antérieure sur une feuille de papier rugueuse, 

 on perçoit le grincement produit par le frottement des crochets à 

 la surface ; si la feuille est suffisamment petite, à chaque contraction 

 de son corps, l'animal l'entraînera avec lui. Enfin, si avec des ciseaux 

 nous sectionnons ces crochets, la démarche de la larve devient lente 

 et irrégulière. 



Maintenons quelques larves dans un cristallisoir contenant du noir 

 animal finement pulvérisé. Au bout de quelques heures, leur tube 

 digestif ne renferme aucune parcelle de charbon. Versons dans le 

 cristallisoir un peu d'eau de façon à en faire une pâte. Les larves 

 absorbent l'eau qui entraîne quelques particules microscopiques de 

 charbon, mais les fragments plus volumineux ne peuvent pénétrer. 



Les liquides dont se nourrit l'animal sont vraisemblablement 

 absorbés par aspiration ou succion. Nous en avons la preuve dans 

 un phénomène déjà observé par M. le professeur Giard, qui, en 

 même temps qu'il indique le mécanisme général d'absorption 

 employé par l'animal, est un curieux exemple de son adaptation 

 à la vie dans un milieu liquide. 



Jetons une larve dans un verre contenant de l'eau : elle tombe 

 au fond, ferme l'entonnoir dans lequel débouchent ses stigmates 

 postérieurs et s'agite en tous sens. Au bout de quelques minutes, 

 plaçons-la sur un morceau de liège flottant à la surface. Elle 



