DIGESTION DES LARVES DE MOUCHES. 367 



Etudions maintenant le développement à la température ordinaire 

 du Micrococcus flavus liquefaciens. A la surface de l'albumine, au 

 point ensemencé se forme une petite colonie jaunâtre, circulaire ou 

 ovale, à bord net et finement dentelé. Plusieurs colonies confluent 

 pour constituer une tache plus ou moins lobée, au niveau de laquelle 

 le substratum se ramollit et se liquéfie lentement. 



Prenons alors un ose de platine et ensemençons le microbe en 

 surface et en profondeur au moyen de stries disposées de façon à 

 figurer un quadrillage. D'innombrables colonies se développent de 

 toutes parts et la liquéfaction s'achève rapidement en quelques 

 jours. 



Reprenons maintenant le problème que nous nous sommes posé 

 au début de ce travail. Nous avons vu qu'il fallait écarter l'hypothèse 

 d'une digestion extérieure effectuée par un suc sécrété par les larves. 

 Nous savons d'autre part qu'il n'y a pas de différence, au point de 

 vue des transformations chimiques, entre la décomposition due aux 

 microbes et celle résultant de l'action simultanée des microbes et 

 des larves. La dissemblance consiste uniquement dans la durée de 

 la putréfaction qui est plus longue lorsque les microbes agissent 

 seuls, que lorsqu'ils sont secondés par les larves. Mais nous pouvons 

 diminuer, autant que nous le voudrons, la durée de ce travail 

 microbien ; il suffit pour cela de multiplier par des ensemencements 

 l'épétés, les points de contact entre les microorganismes et la 

 substance à liquéfier. C'est pourquoi nous sommes en droit de nous 

 demander si le rôle accélérateur joué par les larves dans la décom- 

 position des matières albuminoïdes n'est pas dû à une action compa- 

 rable à celle de l'ose de platine qui nous a servi à répandre le 

 microbe au sein du bloc d'ovalbumine. 



En effet les larves creusent de galeries la masse de blanc d'œuf 

 coagulé ; elles la réduisent en menus fragments ; elles dissocient les 

 faisceaux musculaires d'un morceau de viande en pénétrant dans les 

 interstices conjonctifs. En même temps elles entraînent d'innom- 

 brables microbes qu'elles répandent et ensemencent de tous côtés. 

 C'est à ce rôle de répartiteur des colonies microbiennes, et à la 

 possibilité de favoriser leur développement par un certain nombre de 

 conditions qui nous échappent encore (par exemple : dégagement de 

 chaleur, sécrétion d'une bave empêchant la dessication, etc.), que 

 nous attribuons l'accélération imprimée par les larves au travail 

 liquéfiant. 



