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lusitanienne qu'il faut remonter plus au Nord, au moins jusqu'au 

 détroit de Gibraltar. 



2'' Que la Méditerranée ayant reçu son peuplement de l'Océan, il 

 n'existe pas de faune méditerranéenne proprement dite. 



3" Qu'à l'exception de quelques cas particuliers d'habitat, il y a 

 identité entre les formes spécifiques des deux mers et que si le nombre 

 des espèces méditerranéennes est sensiblement plus élevé que celui 

 des côtes atlantiques, cela provient de ce que la faune de la Méditer- 

 ranée est mieux connue que celle de l'Océan africain ; mais que l'on 

 doit s'attendre à retrouver dans l'Océan toutes les espèces de la 

 faune de la Méditerranée. 



Cette dernière constatation aura certainement plus tard pour 

 résultat de modifier profondément la nomenclature des êtres de la 

 Méditerranée. 



En effet, ce qui caractérise la nomenclature actuelle, c'est son 

 esprit conservateur ; avant tout elle a pour but d'assurer au premier 

 descripteur la propriété de l'espèce. Evidemment l'intention est 

 bonne, mais le moyen est-il bien naturel ? Faire plier la nature aux 

 lois humaines nous semble être très peu philosophique. Car c'est le 

 contraire qui est vrai. Or si la Méditerranée a été peuplée par des 

 êtres venus de l'Océan, il est naturel d'admettre que le type spécifique 

 est océanique et non méditerranéen (^). 



Je sais bien qu'on peut invoquer des arguments contre cette manière 

 d'envisager l'idée de l'espèce. Mais la meilleure raison à donner 

 pour justifier le maintien de l'état de choses actuel, c'est l'insuffi- 

 sance de nos connaissances en ce qui concerne les faunes fossiles 

 et modernes. Et il ne me paraît pas douteux que, le jour où ces 

 connaissances seront suffisantes, la nomenclature devra être de 

 nouveau modifiée ; car il ne suffira plus alors de rechercher le 

 premier auteur d'un type spécifique; il faudra avant toute chose, 

 pour fixer ce type, posséder la série naturelle des êtres dans le temps 

 et dans l'espace, et une fois cette série établie d'après les lois de 



(1) Ce à quoi beaucoup de naturalistes n'ont pas songé en baptisant du nom à'atlantica 

 des variétés, alors que le type est — ou devrait être — atlantique, sans doute sous 

 l'inspiration que la Méditerranée était un centre de création ! Un autre exemple frappant 

 de celte influence est la désignation du Conus qui a été appelé mediterraneus , bien qu'il 

 provienne de l'Océan et qu'il ne soit qu'une forme dérivée du Conus Adansoni HwASS. 

 {■= le Chotiu d'Adanson). 



