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Et pour reprendre une comparaison expressive dans sa trivialité, 

 il ne faut pas non i)lus que le maçon qui travaille à la cave jalouse 

 les ouvriers qui bâtissent les étages supérieurs, ni que ceux-ci 

 regardent avec envie le couvreur qui fait au-deasus de leur tête un 

 excellent travail {^). 



Certains vont clamant : « L'Anatomie est morte, la Zootomie se 

 meurt ! ne faisons plus de monographies ! lied temps d' abandonner 

 ces études terre à terre qui ne peuvent condui?^e à rien!» {^). 



C'est là un fâcheux état d'esprit. 



Dire qu'une science est finie c'est prendre pour les limites de cette 

 science les limites de nos connaissances à un moment donné. 

 L'histoire est là pour nous prouver que les faits les plus vulgaires, 

 ceux qui paraissent avoir donné toutes les conséquences qu'on en 

 pouvait attendre, acquièrent soudain une nouvelle signification, une 

 valeur imprévue, des applications non espérées, avec le perfection- 

 nement de l'outillage et le progrès des observations. 



Les phénomènes d'osmose, le mouvement brownien, l'attraction 

 des corps légers par l'ambre et la résine, la phosphorescence des sels 

 d'urane n'ont été longtemps que des objets de curiosité sur lesquels 

 il semblait que tout eût été dit quand on les avait signalés. Qui pourrait 

 supputer aujourd'hui l'importance des résultats déduits par nos 

 contemporains de l'étude de ces faits élémentaires, soit pour l'expli- 

 cation des mécanismes les plus obscurs de la Biologie, soit même 

 pour l'établissement d'une théorie générale de l'Univers ! 



C'est dans l'observation intelligente de détails parfois minutieux, 

 mais dont l'importance morphologique générale dépasse souvent de 

 beaucoup la valeur anatomique, que se trouve la clef de maint 

 problème relatif aux adaptations. En travaillant ainsi, nous 

 n avons fait, a-t-on dit, que préparer des matériaux pour ceux 

 qui plus tard sauront résoudre la question (^). Et que faisons-nous 

 jamais, qu'apporter notre pierre à l'édifice toujours inachevé des 

 connaissances humaines, et n'esl-ce pas une comj)ensation à la triste 

 constatation du peu d'efficacité actuelle de nos efforts que de 

 songer qu'ils serviront à nos successeurs, et qu'à la conception 



(^) Delage (Y.) L'hérédité et les grands problèmes de la Biologie générale. Paris 

 1895. Introduction, p. 7. 



(2) Ibid.,p. 10. 



(3) Ibid., p. 5. 



