l'évolution dans les sciences biologiques. 435 



moderne, profondément égoïste, du travail individuel, se substituera 

 plus tard l'idée altruiste d'une collaboration intentionnelle non 

 seulement entre les travailleurs d'une même génération, mais aussi 

 entre les générations successives ? 



Il est consolant de répéter le mot de Pascai, : « Toute la suite des 

 hommes doit être considérée comme un même homme qui subsiste 

 toujours et qui apprend continuellement ». 



Avant donc que d'accuser une science de stérilité et de la condamner 

 à mort, il convient de se demander si l'on a bien envisagé dans leur 

 vraie position, et dans leurs rapports avec les idées nouvellement 

 acquises d'autre part, les problèmes qu'elle place devant nos yeux. 



Si trop longtemps en France on a étudié les mêmes choses, si on 

 a ajouté toujours de nouvelles TYionogra^liies aux anciennes^ de 

 nouveaux faits aux faits accumulés (*), sans grand profit pour la 

 philosophie naturelle, c'est que, malgré les avertissements d'esprits 

 mieux avisés, on s'obstinait dans certains laboratoires à tenir les 

 volets fermés quand, depuis des années déjà, la grande lumière du 

 Darwinisme éclairait le ciel de la Biologie. 



Sans doute des monographies poursuivies sans idée directrice, 

 telles que celles de la Tortue par Bojanus, de la chenille du Cossus, 

 par Lyonnet, ou du Hanneton, par Strauss-Durckheim, constamment 

 présentées comme des modèles inimitables par les derniers repré- 

 sentants de l'Ecole de Cuvier, ne pourraient désormais avoir qu'une 

 utilité restreinte et un intérêt des plus médiocres. 



Chaque fois que pour la solution d'un problème de Biologie 

 générale on est amené à consulter les travaux de ce genre c'est 

 vainement qu'on y cherche le renseignement désiré. L'auteur a passé 

 sans l'apercevoir à côté du détail intéressant : l'organe rudimentaire 

 lui a échappé ; les homologies n'ont pas été comprises ; l'anatomie 

 non interprétée a perdu toute signification précise. L'œuvre n'est 

 qu'un jeu de patience sans valeur scientifique. 



Mais en peut-on dire autant des recherches anatomiques inspirées 

 par la théorie de l'évolution et notamment du magnifique ensemble 

 monographique formé par les innombrables travaux anatomiques 

 dont VAmphioxus a été l'objet, depuis qu'en 1867 A. Kowalewsky 



(1) Delage (Y.), l- c. p. 4. et 5. Je ne fais que résumer ici une pensée longuement 

 développée à l'endroit cité. 



