l'évolution dans les sciences biologiques. 439 



celle d'un Steph. Leduc sur la production, par diffusion, d'images 

 analogues à celles des mitoses cellulaires. Mais avant de pouvoir 

 appliquer en toute sûreté aux plastides organiques les lois et les 

 principes de la physicochimie, combien de mystères restent à élu- 

 cider touchant l'origine et la signification des chromosomes, des 

 astrosphères et des corpuscules directeurs. Et, là encore, la Morpho- 

 logie descriptive n'a pas dit son dernier mot. 



Plus prochaines peut-être de leur réalisation sont les espérances 

 que nous pouvons fonder sur la nouvelle Chimie des colloïdes, la loi 

 de Lechatelier, la loi des phases et les idées géniales de Gibbs. 

 Ardemment cultivée par une phalange brillante de jeunes travail- 

 leurs, cette partie de la science, en apparence moins étroitement liée 

 à la théorie de la descendance, fournira cependant aux évolutionnistes 

 futurs les renseignements les plus utiles et les plus impatiemment 

 attendus. Pour tout homme qui réfléchit, les hypothèses actuelles 

 sur les produits cellulaires, sur l'existence présumée de ferments 

 empêchants ou favorisants, de cytases, phUocytases, kinases, anti- 

 kmases, ambocepteurs , etc., font songer, dans leur complexité 

 croissante, aux systèmes, de plus en plus compliqués également 

 avec les progrès de la science, par lesquels Ptolêmêe et les astronomes 

 de l'école d'Alexandrie cherchaient à rendre compte des mouvements 

 apparents des astres avant l'avènement de la théorie héliocentrique. 

 Souhaitons que la Biologie trouve bientôt son Copernic, son Kepler 

 et son Galilée ! 



Mais c'est surtout dans l'étude longtemps si dédaignée des rapports 

 de l'être vivant avec l'ambiance extérieure, cosmique ou biologique, 

 que les principes nouveaux du transformisme ont fait sentir leur 

 influence. Acceptées, discutées ou combattues, les doctrines évolu- 

 tionnistes ont posé une foule de problêmes dont le seul énoncé a été 

 le point de départ d'investigations poursuivies en tous sens, d'expé- 

 riences et d'observations innombrables et fructueuses. 



Dès 1849, Ch. Robin plaçait au premier rang parmi les divisions 

 de la Biologie dynamique la science, alors innommée, qui étudie 

 Vinfliience du milieu, ou, si l'on veut, des agents extérieurs sur 

 rêtre vivant. 



« Toute idée d'être organisé vivant est impossible, dit-il, si l'on ne 

 prend en considération l'idée d'un milieu. Aussi l'idée d'être vivant 

 et celle de milieu (air, eau, lumière, chaleur, etc.) sont inséparables. 

 On ne peut concevoir non plus une modification de l'un sans que 



