NOTES INTIMES SUR GEORGES GUVIER. 461 



La publication terminée, Quoy retournait professer à Rochefort 

 jusqu'au jour où, reprenant avec son inséparable Gaimârd ses 

 fonctions de médecin et de naturaliste, cette fois sur V Astrolabe, 

 commandée par DuMONT-d'URViLLE, il allait ajouter tant de décou- 

 vertes à celles dont il avait enrichi la zoologie dans sa première 

 campagne autour du monde. 



C'est au cours de cette expédition que, débarqué à l'île de France 

 en octobre 1828, Quoy a fait connaissance de Julien Desjardins, 

 auquel il adressait, quelques années plus tard, ces notes intimes sur 

 GuviER. 



Dès le commencement du voyage de V Astrolabe, Quoy avait 

 envoyé d'Algésiras un premier rapport, accompagné de 55 planches, 

 et quatre autres mémoires ont suivi le premier. Du 15 septembre 

 1828 au 28 octobre 1829, Cuvier, revenu de ses préjugés contre les 

 naturalistes de la Marine et contre Quoy en particulier, avait à cinq 

 reprises célébré, à son point de vue, devant l'Académie, l'œuvre des 

 explorateurs et loué sans réserve leurs beaux travaux. Le 2 février 

 notamment, chargé de rendre compte avec Dumêril du volume 

 in-folio de 612 pages de notes et des 1,409 dessins que l'Académie 

 avait reçus de Port-Jackson, il déclarait que les planches de Quoy 

 étaient dessinées « avec un talent remarquable et une persévérance 

 vraiment digne d'admiration ». On a peine à concevoir, ajoutait-il, 

 que, dans le petit nombre de jours que durait chaque relâche, il ait pu 

 rendre tant de détails, surtout pour les Mollusques et les Zoophytes, 

 qu'il était obligé de tenir vivants dans des vases pleins d'eau de mer. 

 Rien ne pouvait être fait de plus précieux pour l'histoire naturelle de 

 ces animaux si peu connus jusqu'à présent, précisément parce qu'ils 

 ne pouvaient être observés utilement que de cette manière ». 



Le rapport final, lu le 26 octobre 1829, n'était pas moins élogieux ; 

 adressé au Ministre de la Marine, il a contribué à faire publier avec 

 luxe la Zoologie du voyage. 



C'est surtout à cette époque de sa vie que Quoy a fréquenté Cuvier 

 et recueilli les souvenirs qu'il devait fixer un peu plus tard, dans sa 

 correspondance, à la demande de Julien Desjardins. 



Il me reste à dire quelques mots de ce dernier. 



Issu d'une riche famille de planteurs anciennement établie à l'île 

 de France, Julien-François Desjardins était alors âgé de 36 ans et 

 demi (il était né le 27 juillet 1799). Dès son jeune âge, il avait été 

 destiné à la carrière d'ingénieur et employait dès lors tous ses loisirs 



