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on voyait dos bustes d'hommes célèbres ot dans le fond, celui colossal 

 do Schiller ('). Je crois qu'on aurait pu y entendre parler toutes les 

 langues de l'Europe, mais le bon ton et la politesse n'y permettaient 

 que le français. A l'aide de ses nombreux rapports au dehors, 

 M. Cuvier avait toujours quelque chose de nouveau à apprendre ou 

 à montrer. Quand on était peu nombreux, on s'asseyait en cercle, 

 et c'était fort rare. Alors la conversation était plus intéressante et 

 moins générale. Un soir il s'entretint de ses études d'Allemagne et 

 fut chercher ses cahiers bien nets, bien corrects, écrits en allemand. 

 C'est sans doute à cause de cela et du lieu de sa naissance que 

 messieurs les Germains le revendiquaient comme un homme à 

 eux (^) de la même manière qu'ils disent que Charlemagne leur 

 appartient. 



Dans une de ces réceptions, je lui appris que vous aviez fixé au 

 jour de sa naissance la séance annuelle de votre société d'histoire 

 naturelle, et que cela s'était passé en présence de son portrait à 

 défaut de son buste (^). — Ha ! ils n'ont pas mon buste, je vais leur 

 en envoyer un. Aussitôt il recommanda au fidèle Laurillard d'en 

 envoyer un à votre société. Comme vous ne m'en avez pas parlé, je 

 pense que cela aura été oublié et que ses intentions n'auront pu être 

 remplies (*). 



Il donnait assez généreusement ses ouvrages, en visant quelquefois 

 à l'effet. En voici un exemple. Il envoya au jeune Delisse, de votre 

 île (^j, son grand ouvrage sur les poissons pour une douzaine de 

 dessins de ces animaux qu'il lui avait fait passer, tandis qu'il ne donna 

 pour M. Gaimard et pour moi qu'un exemplaire de son règne animal 



(') Cuvier avait succédé à Schiller à l'Af^adémie Caroline (Duvernoy, op. cit. 

 p. 7). Ce buste de Schiller par Dannecker dont l'original est à Stuttgart, avait été 

 oifcrt par un ami de la maison, .1. Fr. Lobstein, à Clémentine CuviER en 1826. (H.) 



(2) C'est ainsi que Guillaume DE Humboldt présentait à Cuvier, comme son compa- 

 triote, le naturaliste GmelIN, né à Tubingue en 1745 [Lettres Américaines d' Alexandre 

 de Humboldt. Éd. Hamy, Paris, Guilinoto, 1905, in-8», p. 227). (H.) 



(3) La Société avait tenu cettft première séance le 24 août, jour anniversaire de la 

 naissance de CuviER, sous la présidence de Charles Telfair. (H.) 



(4) Le buste envoyé par Cuvier était arrivé à Port-Louis le 23 août 1831. Il fut 

 inauguré le lendemain à la séance annuelle. (H.) 



(•^) Le fils (le Jacques Delisse, l'un des fondateurs de la Société d'Histoire naturelle 

 de Maurice. Delisse avait été embarqué comme botaniste à bord du jV/ituraliste, l'une 

 des deux corvettes de l'e.xpédition au.x terres australes, commandée par Baudin. Laissé 

 maladeà l'ile de France le 25 avril 1801, il s'y était établi comme pharmacien. (H.) 



