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Cette réduction du cœur, perdant déplus en plus ses artc'res laté- 

 rales a été considérée souvent comme une tendance vers le vaisseau 

 dorsal des Insectes ; Schneider a aussi fait cette remarque '30, p. 

 187). Cependant, il est bon d'observer que si cette tendance est 

 indiquée par la diminution du nombre des vaisseaux, le cœur lui-même, 

 par son raccourcissement et la diminution du nombre des pylo- 

 cardes, s'éloigne au contraire du vaisseau dorsal des Insectes qui, 

 avec ses nombreuses chambres pourvues chacune de deux orifices, 

 ressemblerait bien plus au cœur du Scorpion. 



Il y a, d'autre part, une certaine analogie entre le vaisseau 

 dorsal des Insectes et le cœur des Opiliones par suite de l'absence 

 de péricarde. Rappelons à ce sujet que chez les Aranéides, le péri- 

 carde est une dépendance de la couche membraneuse du sac 

 conjonctil' abdominal . A mesure que des Epeiridœ on passe 

 graduellement aux Tegenaria, Agelena, etc., le cœur remontant 

 près de la surface, le péricarde devient moins distinct à sa partie 

 supérieure. Il suffit de supposer que les veines pulmonaires dis- 

 paraissant, la partie supérieure du péricarde fait de même ; celui-ci 

 s'ouvre alors sur les côtés, et cesse, par cela même, d'exister 

 comme sac distinct. Ce n'est plus qu'une membrane passant au- 

 dessous du cœur et allant s'insérer latéralement plus ou moins loin 

 sur les téguments dorsaux. On arrive ainsi au cœur sans péricarde 

 des Opiliones et des Insectes, chez lesquels le plancher péricardique 

 peut même être complet, comme l'a montré Kowalewsky pour les 

 Orthoptères (1). Le sang arrive alors aux orifices du cœur directe- 

 ment des espaces interorganiques, où il s'est hématose au contact 

 des trachées. 



J'ai montré que chez les jeunes Araignées il est facile d'observer 

 qu'une partie du sang revient au cœur sans passer par les poumons. 

 J 'ai indiqué les observations qui m'ont conduit à penser que chez les 

 Araignées adultes, il peut en être encore de même, les ligaments 

 exocardiques en particuher ayant ainsi conservé à un faible degré 

 leur fonction ancestrale de vaisseaux afférents du cœur. Cette 

 hypothèse n'a rien qui doive étonner. Alph. Milne-Edwards a montré 

 que chez les Limules, en avant des cinq paires de veines branchio- 



(1) A. Kowalewsky. — Sur le cœur de quelques Orthoptères [Comptes rendus de 

 l'Académie des Sciences, t. GXIX, p. 409). 



