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raison des circonstances, elle pourrait être constamment évitée. 

 L'amas extérieur d'excréments indique, en eifet, d'une manière 

 évidente, la présence d'une chenille dans un capitule, et l'on croirait 

 volontiers que cet amas exerce une répulsion sur toute chenille qui 

 en approche. En fait, cette répulsion ne se produit pas ; et il 

 arrive fort hien qu'une chenille pénètre dans un capitule déjà 

 habité, s'y comportant comme si elle était seule, jusqu'au moment 

 où elle rencontre sa congénère. 



Cette constatation donne toute sa valeur à une observation qui 

 s'est imposée à moi : très fréquemment, à la base des capitules 

 s'accumulent des Pucerons noirs qui simulent, du moins à vue 

 superficielle, un amas d'excrément. Cette ressemblance n'a certai- 

 nement d'autre sens qu'un sens purement subjectif; elle provient 

 de ce que, recherchant des Mi/e/oïs^ j'étais enclin à interpréter 

 d'une certaine manière tout amas noirâtre. Mais, parce que sa 

 valeur subjective est ici de la dernière évidence, cette ressem- 

 blance contribue à montrer l'inanité aussi bien de la théorie du 

 mimétisme que d'une interprétation finaliste, A l'un ou l'autre 

 point de vue, et la ressemblance admise, il faudrait dire que M. 

 cribreUa mime les Pucerons, puisque le nombre des chenilles est 

 moindre que celui Pucerons. Or, qu'y gagnerait la chenille, 

 sinon d'attirer quelques prédateurs ou parasites. Fourmis, larves 

 de Coccinelles, larves de Syrphes ou larves de Chrysopes, dont 

 les derniers, tout au moins, s'attaquent certainement à Mycloïs'^. 

 Et si ce sont les Pucerons qui miment les excréments de la 

 chenille, l'avantage ne parait guère sérieux, car les animaux que 

 je viens de citer ne s'y laissent absolument pas tromper, à n'en 

 juger que par leur extrême abondance sur les agglomérations de 

 Pucerons. En définitive, je perçois une ressemblance dans des 

 conditions où cette ressemblance n'a de sens que pour moi et n'en 

 peut avoir aucune pour les êtres considérés. 



A ce phénomène correspondent de très nombreuses ressemblances 

 entre animaux et plantes, êtres vivants et objets inanimés. Nous le 

 retrouverons, d'ailleurs, sous une autre forme, en examinant les 

 conditions de recherche de Myc/oj^'i- c/77;re//« dans les tiges. 



La chenille, en effet, abandonne les capitules, une fois terminée 

 sa croissance larvaire; elle pénètre dans une tige, s'y installe et y 

 passe plusieurs mois. C'est là qu'elle a été tout d'abord découverte, 

 et les premiers observateurs, tels que Goureau, ont cru qu'elle 



