ÉTHOLOC.IE ET COMPORTEMENT DE DIVERSES LARVES ENDOPHYTES. 91 



mangeait la moelle et qu'elle pratiquait, du dedans, un orifice de 

 communication avec le dehors (*). Ragonot(2), du reste, tout en 

 n'ignorant pas que M. cribr-ella mange les capitules, écrit qu'elle 

 descend « dans les tiges pour hiverner, après s'être ménagé dans la 

 tige un opercule pour la sortie du papillon». Ce texte signifie, 

 semhle-t-il, que le passage du capitule à la tige s'effectuerait direc- 

 tement, sans passer par le dehors, en cheminant à l'intérieur du 

 pédoncule floral. Un tel comportement donnerait à la fabrication de 

 l'opercule la valeur d'un instinct prophétique, puisque cette fabri- 

 cation servirait exclusivement à la sortie du futur papillon, la larve 

 prévoyant l'incapacité où est la chrysalide ou l'insecte parfait de 

 perforer des tissus végétaux résistants. 



La réalité ne correspond guère à cette interprétation de faits isolés. 

 La chenille sort des capitules, puis pénètre dans les tiges en passant 

 par le dehors, creusant un orifice circulaire, qu'elle ferme derrière 

 elle à l'aide d'un diaphragme de soie. Ce diaphragme est un tissu 

 plein et serré dans toute son étendue, et non pas, comme l'affirme 

 GouREAU, « plein et serré au centre, et à points de dentelle à la 

 circonférence, afin d'y laisser pénétrer l'air, d'en défendre l'entrée 

 aux autres Insectes et de pouvoir facilement l'enfoncer lorsqu'elle 

 sera devenue chrysalide » (^) Toutes ces précautions resteraient sans 

 résultat utile, car la chenille accumule sur le diaphragme, comme 

 nous le verrons, des détritus de moelle en assez grande quantité pour 

 boucheries « points de dentelle », sans arrêter d'ailleurs les autres 

 Insectes. Ils n'arrêtent pas davantage le papillon, pour qui cet orifice 

 d'entrée devient nécessairemment l'orifice de sortie, parce qu'il faut 

 bien qu'il sorte ou qu'il meure, et que l'orifice est le lieu de moindre 

 résistance de la paroi. D'instinct prophétique, il ne saurait être 

 question. 



J'ai assisté à la pénétration, et j'y reviendrai tout à l'heure en 

 détail. Elle laisse constamment des traces manifestes, sous forme de 

 détritus qui s'accumulent soit au bas de la tige, soit à l'aisselle des 

 feuilles situées immédiatement au-dessous du point de pénétration. 



(') GouREAu. Chenille de M ijeluphila cribrella vivant dans les tiges de Chardons. Anii. 

 Soc. ent. Fr., 1855, p. VI: 



(2) Op. cit. 



(3) Op. cit. 



