ÉTHOLOaiE El' COMPORTEMENT DE DIVERSES LARVES ENDOPHYTES. 113 



particulière, réalisant des conditions qui ne se rencontrent pour ainsi 

 dire jamais dans la nature. Cependant, comme les chenilles sont, 

 depuis de très nombreuses générations, entraînées à percer la surface 

 latérale, on pourrait penser, a priori^ que la différence des condi- 

 tions ne changera rien à leur procédé héréditaire et qu'elles n'en 

 pénétreront pas moins par ki surface latérale. Or, précisément, et 

 d'une manière constante, les chenilles pénètrent par l'une des hases, 

 presque toujours par la base inférieure, soit qu'elles proviennent 

 directement d'un capitule, soit qu'elles aient une première fois 

 pénétré dans une tige par la voie normale. 



L'influence des conditions immédiates ne fait ici aucun doute. En 

 effet, si le comportement — l'instinct — de la chenille dérivait d'une 

 activité interne, étrangère aux contingences, il resterait toujours 

 comparable à lui-même. Or, il suffit de mettre cette chenille en 

 présence d'un segment do tige, offrant une surface de base beaucoup 

 moins consistante que la surface latérale, pour que, aussitôt, elle perce 

 la première au lieu de percer la seconde. Parmi tous les individus 

 que j'ai observés, quatre d'entre d'eux seulement ont conservé le 

 mode habituel. Mais il est probable que, pour ceux-là aussi, les 

 conditions immédiates jouaient un rôle important : il ne faut jamais 

 oublier de faire la part des variations individuelles et de concevoir 

 que, dans des conditions extérieures analogues, tous les individus 

 ne se comportent pas nécessairement de manière analogue. 11 arrive, 

 en particulier, que l'adaptation soit plus stricte pour certains individus 

 que pour d'autres ; les circonstances extérieures ont alors une 

 influence immédiate moins marquée. 



En tout état de cause, le degré de dureté des tissus intervient 

 dans une mesure appréciable pour retenir ou repousser les chenilles. 

 Mais il ne s'agit évidemment que d'une dureté relative, et, sur une 

 tige donnée, les chenilles seront arrêtées sinon par la partie la plus 

 molle, du moins par la moins dure. A cet égard, les divers Cliardons 

 différent dans des proportions assez grandes ; aussi le travail de 

 taraudage varie-t-il entre quelques minutes et 24 heures avant que 

 la chenille arrive jusqu'à l'axe médullaire. 



Une fois arrivée là, deux alternatives se présentent pour elle ; ou 

 bien la tige est creuse, par suite de la résorption partielle de la moelle, 

 ou bien la tige est pleine. Dans la première éventualité, la chenille qui 

 a traversé la paroi ligneuse se trouve d'emblée dans une cavité 

 généralement assez large et toujours très longue. La chenille alors 



