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ETIENNE RABAUD. 



sens. Si elle renrontre une tige, elle y pénètre aussitôt: tout se passe 

 comme dans les conditions habituelles et nous n'en tirons aucun 

 onseignomont. 11 faut donc voir comment se comporte l'animal, quand 

 il ne rencontre pas de tige. 



A cet égard, l'oxpérience la plus simple consiste soit à disposer un 

 capitule frais à côté de celui que va quitter la chenille, soit à j)lacer 

 avec un capitule une chenille extraite d'une tige. Ni dans l'une ni 

 dans l'autre occurence, l'animal n'aborde le capitule frais ; il finit, 

 après plusieurs allées et venues, par monter vers le haut du flacon. 

 Là, il file autour de lui une gaine de soie, de forme et de dimensions 

 variables. Il y demeure presque immobile, et y demeurerait indéfini- 

 ment, si je n'intervenais en détruisant la gaine. Le contact de celle-ci 

 provoque, en effet, un arrêt des mouvements tel qu'une chenille 

 restera facilement immobile pendant des heures, enroulée autour 

 de fils de soie enchevêtrés entre ses pattes : l'inhibition se produit à 

 fortiori si la chenille est enfermée dans une toile, même légère. 



La toile détruite, la chenille recouvre son activité. Remise au fond 

 du flacon, elle recommence ses allées et venues, puis, finalement, 

 tisse une nouvelle gaine, rnai^ cUc ne touche jvis an capittdc. On 

 peut ainsi détruire à plusieurs reprises la toile tissée par la chenille 

 sans provoquer de résultat différent, quelles que soient les autres 

 conditions extérieures. 



Relativement à celles-ci, j'ai varié l'éclairement. Aucune des 

 radiations colorées, ni la lumière dépourvue de rayons ultra-violets 

 n'ont modifié le comportement des chenilles. La lumière blanche, 

 même très intense, ni les rayons ultra-violets ne produisent aucun 

 effet appréciable. 



Trois fois, cependant, sur plus de 200 chenilles placées dans de 

 pareilles conditions d'éclairement, j'ai obtenu l'installation dans le 

 capitule. Mais ces exceptions ne sont qu'apparentes ; elles soulignent 

 et précisent le phénomène. Ces chenilles, en elfet, n'ont pas pénétré 

 dans le capitule on ])erlbrant les bractées ; toutes trois se sont 

 insinuées entre les fleurons, rejetant autour d'elles des débris 

 d'aigrettes, parmi lesquels on n'aperçoit aucun excrément caractérisé. 

 Les chenilles n'ont donc pas mangé. Au bout d'une dizaine de 

 jours, j'examine les capitules et je constate que, dans (îhacun d'eux, 

 la chenille s'est logée entre les fleurons, sans atteindre les akènes, 

 sans toucher, par conséquent, à la partie (|ui est, pour elles, la 

 partie comestible. 



