étholoctIE et comportement de diverses larves endophttes. 139 



de leur humidité, et par là s'explique le résultat de ma seconde 

 expérience. Quant au fait même de la dureté des tissus s'opposant 

 au taraudage, j'en trouve l'indication, sinon la démonstration 

 péremptoire, dans les observations suivantes. Des chenilles vont et 

 viennent sur une tige très sèche de Cirse, mordent en divers endroits 

 de la surface latérale, jusqu'à ce que, rencontrant l'une des surfaces 

 de base, leurs mandibules s'enfoncent dans moelle. A ce moment le 

 taraudage commence et ne cesse qu'après pénétration complète. 

 D'une façon générale, d'ailleurs, ainsi que je l'ai dit, les chenilles en 

 élevage pénètrent bien plutôt par la base que par la surface latérale. 



De même, des chenilles extraites des tiges, c'est-à-dire dans les 

 meilleures conditions pour effectuer une seconde pénétration, et 

 remises avec une tige extrêmement dure de Cerisier vont et viennent 

 sans entamer le bois, tandis qu'elles taraudent une tige quelconque 

 de bois plus tendre, dès qu'elle est substituée à la tige de Cerisier. 



Ainsi, ce qui arrête les chenilles de Mj/eloïs c^'ibrclhf, ce n'est 

 pas l'humidité ou la siccité d'une tige, mais sa consistance. Elles 

 ne mordent pas mieux un bois trop dur qu'un paroi de verre. 



Une autre condition intervient encore, infiniment plus imj)récise, 

 celle-ci, mais non douteuse cependant; elle a trait à la sensibilité 

 générale des chenilles. J'ai noté, chemin faisant, que les chenilles, 

 enfermées dans une gaine de soie, même très légère, deviennent, 

 non pas insensibles à la lumière, mais beaucoup moins sensibles au 

 point qu'elles demeurent en place, quelle que soit l'intensité de 

 l'éclairement : il suffît, le plus souvent, de détruire la gaine pour 

 déterminer l'entrée rapide dans les tiges. Cette inhibition ne saurait 

 certainement être due au simple contact d'une toile ; il ne semble 

 guère douteux, cependant, que la toile interposée entre les chenilles 

 et l'extérieur modifie dans une mesure appréciable les rapports de la 

 chenille avec l'extérieur. De même que les ocelles reçoivent 

 l'influence spéciale de la lumière, de même les terminaisons nerveuses 

 de la peau reçoivent l'influence de divers composants du milieu 

 qu'il nous est assez difficile d'apprécier : à la sensibilité spéciale 

 correspond la sensibilité générale, et celle-ci se trouve nettement 

 atténuée quand l'animal est enfermé dans un tu])e de soie. 



L'existence de la sensibilité générale no saurait évidemment faire 

 l'objet de la moindre discussion. Toutefois, le fait de son atténuation, 

 dans les conditions (^ue je viens de dire, demande une démonstration. 



