148 ETIENNE RABAUD. 



qu'elle s'enfonce dans le sol, ou qu'elle pénètre dans une lige, ces 

 diverses éventualités ne dépendent pas directement de la répulsion 

 exercée par la plante nourricière: il s'agit d'un changement d'état 

 pur et simple, dont la seule conséquence est l'abandon d'un habitat, 

 phénomène physico-chimique d'interaction de l'organisme avec son 

 milieu. 



Il faut donc maintenant rechercher comment une larve, repoussée 

 d'un côté est entraînée ici plutôt que là. C'est alors qu'intervient le 

 rôle de la lumière. Mais une influence externe quelconque, la 

 lumière en particulier, ne renferme pas en elle une vertu spéciale 

 qui conduise les chenilles dans une tige ou dans le sol ; pareil effet 

 no peut être que la résultante de l'interaction de certain organisme 

 considéré avec cette influence externe ; nous devons par suite 

 envisager ici l'état général de cet organisme en fonction de l'éclai- 

 rement. A ce point de vue, l'état général de M. cribrella, pendant 

 la période de croissance, est évidemment celui d'une larve mineuse ; 

 lorsque cet état général change, au moment de la maturité larvaire, 

 le changement n'est pas une transformation fondamentale, il n'est 

 qu'une variation secondaire, telle que la larve mûre conserve des 

 ressemblances essentielles avec la larve jeune dont elle est la conti- 

 nuation. Si la larve mûre n'est plus attirée par le capitule, elle 

 n'en reste pas moins une larve mineuse et cette propension à tarauder 

 les tissus végétaux, puis à s'y enfermer, qu'elle les mange ou non, 

 est évidemment le résultat d'une certaine constitution physico- 

 chimique, en fonction de certaines influences externes. 



Le problème à résoudre est donc celui de l'origine de la vie 

 mineuse des chenilles qui nous occupent. Pourrons-nous mettre ce 

 genre dé vie sur le compte d'une disposition analomique ? Pourrons- 

 nous dire, par exemple, qu'il dérive de la forme des mandibules et 

 de la puissance des muscles mandibulaires ? Ou bien pourrons-nous 

 dire que la vie mineuse dérive, directement ou non, de la sensibilité 

 à la lumière? Les faits ne manquent pas qui nous permettent d'exa- 

 miner le problème et de le résoudre dans une certaine mesure. 



Relativement aux dispositions anatomiques, une remarque 

 s'impose : le plus grand nombre des chenilles de Microlépidoptères 

 possède des mandibules puissantes, capables d'entamer, le cas 

 échéant, des tissus assez résistants. Enfermées dans une boîte en 

 carton épais, par exemple, des chenilles do Mecynu polygonalls Hb. 



