152 ETIENNE RABAUD. 



obscur pénètre cependant dans une tige, si, au moment où elle sort 

 du capitule, la tige se trouve à sa portée. Ce n'est plus alors la 

 lumière qui provoque la pénétration et la chenille paraît obéir à une 

 sorte de besoin impérieux, qui fait forcément illusion à quiconque 

 se contente d'observations superficielles. 



Mais, si adaptée soit-elle, cette chenille n'en subit pas moins 

 l'influence des conditions actuelles. Au bout d'un temps, l'obscurité 

 entraîne un changement, et la chenille, quoique toujours repoussée 

 par le capitule, ne pénètre plus dans une tige en milieu obcur. Le 

 phénomène est d'autant plus remarquable qu'il s'agit certainement 

 d'un comportement fort ancien, que l'on aurait pu croire lié à un 

 état constitutionnel pratiquement irréductible. La possibilité de 

 provoquer une variation nouvelle fournit un détour qui permet de 

 reconstituer le déterminisme immédiat du comportement tout entier. 



Et dès lors, le mystérieux instinct, ce ressort interne qui animerait 

 les corps vivants et les pousserait en dépit des contingences, l'instinct 

 prend à nos yeux sa signification véritable : il n'est et ne peut être 

 que la manifestation des variations de l'état constitutionnel des 

 organismes en fonction des circonstances environnantes. Tant que 

 les circonstances demeurent comparables à elles-mêmes, les 

 manifestations demeurent également comparables et tout semble se 

 passer d'une façon nécessaire. Myeloïs cribrcUa dans les conditions 

 habituelles se trouve constamment soumise, dès sa sortie du capitule, 

 à l'influence de la lumière en présence d'une tige ; elle entre alors 

 dans la tige, et l'observateur se contente de constater la permanence 

 du comportement, sans la rapprocher de la permanence des condi- 

 tions. De plus, comme les variations de ces dernières n'entraînent 

 pas une variation immédiate du comportement et que celui-ci 

 persiste pendant un temps en dehors de certaines des conditions qui 

 l'ont déterminé, sa persistance donne l'illusion d'une activité spon- 

 tanée, se dérobant à toute influence extérieure, alors qu'elle n'est, 

 en réalité que l'effet d'une adaptation et d'une adaptation durable. 



Apparaissant ainsi dans sa réalité, 1' « instinct » ne diffère pas 

 essentiellement de toute autre manifestation d'un état constitutionnel ; 

 il ne diffère pas essentiellement, en particulier, des manifestations 

 morphologiques. Nous devrons, dès lors, retrouver dans l'hérédité de 

 l'instinct des modes superposables à ceux de l'hérédité des formes. 

 Or, celle-ci, nous le savons, n'est jamais l'identité, mais simplement 



