154 ETIENNE RABAUD. 



Copendant, uno lacune persiste encore. La genèse de l'instinct des 

 chenilles, tel que j'essaie de la reconstituer, repose, au point de 

 départ, sur la sensibilité à la limiière admise comme le fait primitif. 

 Mais ce fait, à son tour, ne serait-il pas un élément irréductible, 

 l'essence même de l'animal, dont aucune condition de milieu ne 

 rendrait vraiment compte ? El dès lors, ne pourrait-on pas dire que 

 tous les événements, dont nous constatons les liens étroits avec les 

 influences externes, n'en sont pas moins dirigés, en dernière analyse, 

 par une condition mystérieuse dans son origine et inaccessible dans 

 sa nature ? 



Sans doute, la sensibilité à la lumière semble inhérente à la consti- 

 tution fondamentale des clienilles qui nous occupent ; mais il ne 

 s'ensuit pas qu'il soit impossible de connaître les conditions d'oîi 

 dérive cette constitution. La question revient en somme à rechercher, 

 si un organisme donné, soumis à certaines influences, est susceptible 

 d'acquérir une sensibilité très grande à la lumière. Nous ne trouverons 

 évidemment pas une solution pour le cas particulier de Myeloïs 

 cribrella; mais il suffit d'un fait précis qui montre la réalitée de 

 cette acquisition comme conséquence de l'interaction de l'organisme 

 et du milieu. Or, s'il ne semble pas, ainsi que je l'ai indiqué, qu'un 

 séjour prolongé à l'obscurité parvienne à aiguiser la sensibilité, il 

 semblerait par contre qu'une exposition prolongée à la lumière puisse 

 vraiment transformer dans ce sens des organismes jeunes. 

 G. BoHx (') a montré par exemple, qu'en insolant des œufs de 

 Batraciens non sensibles à la lumière, les têtards qui en naissent sont 

 en majeure partie repoussés par la lumière. D'autres conditions, du 

 reste, aboutiraient à un résultat analogue, dont aucune n'aurait pour 

 déterminant un but à atteindre. Nous remonterions ainsi la série des 

 états successifs, assurés de rencontrer toujours l'organisme en 

 fonction du milieu. Certes, la recherche présente des difficultés 

 extrêmes et ne saurait aboutir, dans tous les ^cas, à un résultait 

 immédiat et définitif; c'est, néanmoins, la voie dans laquelle elle doit 

 s'engager, quelle que soit la solution particulière qu'elle poursuive. 



On pensera, peut être, que le comportement de M. cribrella et 

 d'//. lïbnhclhi offrait à l'élude une relative facilité. Assurément, ni 

 chez l'une ni chez l'autre, il ne s'agit de ces mouvements compliqués. 



(1) Georges BoHN. Intervention des influences passées ilans les niouvemenis actuels 

 il'uii animal. 6'. R. Soc. de biol. 11)04. 



