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qui rappelât, même de loin, les individus mélaniques dont j'ai 

 parlé. 



Un autre élément de doute peut provenir de la nature même de la 

 variation observée. Il est on effet très difficile de définir ce que l'on 

 peut appeler mélanique et de le séparer de ce qui ne l'est pas. Il 

 existe toujours des formes de passage, qui rendent toute délimitation 

 impossible, et, à cet égard,"ily avait, parmi les mouches de deuxième 

 génération, de nombreux individus plus sombres que les témoins et 

 à des degrés divers. Pourtant, dès le premier examen, les mouches 

 que j'ai appelées mélaniques m'avaient frappé et étaient apparues 

 comme nettement différentes de toutes les autres. Cette première 

 impression a été confirmée, dans la suite, par la constatation de 

 l'incapacité de ces individus à se reproduire. 



Bref, il semble très vraisemblable que l'apparition des mouches 

 mélaniques doive être rattachée à l'action des rayons ultra-violets, 

 combinée ou non avec celle du dessèchement et d'une température 

 basse et irrégulière. Seules, de nouvelles expériences pourront 

 permettre de préciser davantage. 



Si cette interprétation venait à être confirmée, on voit que ces 

 résultats seraient particulièrement intéressants. Ils montreraient 

 notamment la nature constitutionnelle d'une modification qui se 

 traduit, non seulement par des variations morphologiques (méla- 

 nisme), mais aussi et surtout par une diminution ou une suppression 

 de la fécondité. Il est très suggestif aussi de constater que la variation 

 morphologique n'apparaîtque chez un petit nombre d'individus et 

 seulement à la deuxième génération, alors que rien — au point de vue 

 morphologique du moins — ne faisait soupçonner la variation dont 

 étaient le siège les mouches de première génération. Il y a là des 

 indications qui pourraient devenir particulièrement précieuses, en ce 

 qui concerne la genèse des « mutations ». 



L'intérêt des mouclies mélaniques est, par contre, très affaibli, 

 par la constatation de leur infécondité. Au point de vue évolutif, de 

 telles variations sont sans portée. Il est permis d'espérer qu'une 

 utilisation plus ménagée des rayons ultra-violets permettra d'obtenir 

 des formes modifiées, mais dont la fécondité sera — au moins en 

 partie — conservée. 



Ce qui rend malheureusement toutes les expériences de ce genre 

 particulièrement difficiles, c'est que le contrôle en est malaisé. La 



