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savoir si ces dernières sont adultes ou seulement de jeunes 

 individus. » 



iM. BoRRADAiLK a très exactement posé les questions que suggère 

 la singulière habitude des Melia. On peut, dès à présent, répon- 

 dre en partie à quelques-unes, mais celles relatives à la psycho- 

 logie animale réclament le concours de l'expérience et ne pour- 

 ront être résolues que dans les régions indo-pacifiques où, comme 

 à Maurice, la Melia trssellata n'est heureusement pas rare. 



On connaît aujourd'hui quatre espèces du genre Melia : la 

 M. tessellata JjAtr., la M. c;vstifer Alcock, la M. pugil Alcock 

 et la M. denticulata Auuili. 



Toutes ces espèces sont localisées dans la mer des Indes ou 

 ses dépendances; certaines mêmes, sinon toutes, se répandent 

 dans les régions chaudes indo-pacifiques. Ce dernier cas, on 

 l'a vu plus haut, nous est olTert par la Melia trssellata^ par 

 la M. ciesti/e>\ et probablement aussi par la M. pugil qui a été 

 signalée par Alcock dans la mer des Indes [1898, 232), et par 

 M'"' Rathbun ^y^//, 236) à Saya de Alalha et à l'île Amirauté. 

 L'espèce décrite par Nobili, sous le nom de M. deniiculata, n'est 

 pas connue en dehors de la mer Rouge. 



Toutes ces espèces semblent localisées dans les récifs coral- 

 liaires comme la Melia tessellata, toutes probablement semblent 

 rechercher les fonds de la zone sublittorale, surtout entre 20 et 

 40 mètres; M"'' Rathbun écrit que la M. tessellata se tient entre 

 20 et 30 brasses aUx Sandwich, aux îles Salômon, Saya de 

 Malha, Amirauté et Coetivy, la M. cicslifer à 24 brasses aux 

 Sandwich ; d'après le même auteur la M. pugil fut trouvée sur 

 des fonds de 34 brasses aux îles Amirauté et à 47 brasses à Saya 

 de Malha. 



Toutes les espèces, bien certainement, ont coutume de porter 

 entre leurs pinces une petite Anémone de mer. Le fait est acquis, 

 non seulement pour la M. tessellata, mais pour les trois autres 

 espèces ; seulement il ne faut pas oublier que tous les individus 

 conservés sont loin d'être en possession de leur hôte, soit qu'ils en 

 aient été dépourvus au moment oîi ou les captura, soit qu'ils les 

 aient abandonnés quand on les mit dans la liqueur conservatrice. 



(') Haswkli, {18S2, 72) rapporte avec doute au genre Melia une espèce austra- 

 lienne de Western Fort qu'il décrit sous le nom de Melia ? brevipes \ mais cette 

 espèce nettement quadrangulaire paraît être plutôt un Catomètope. 



