ROLE DES FORMES ANIMALES DANS LA NAVIGATION. 218 
par l'ensemble des deux ailes ({). J'ai vu et critiqué, à Vienne, le 
premier modéle de KREss, et je proposai de construire des aéro- 
caves (?); mais le coup le plus rude à la théorie du plan lui a été 
porté par LILIENTHAL, par ses expériences retentissantes de vol à la 
voile. 
Nous ne savons pas exactement quelle est l’action d’un coup d’aile. 
Un Goëland du poids de 623 gr., d’après les photographies instantanées 
de MaREY, dépenserait à l'essor 7 km. environ (#), le travail moyen 
d’un ouvrier. Ce chiffre parait monstrueux, même pour un travail à 
l'essor; c'est comme si ce même ouvrier était capable, pendant un 
temps donné, aussi court qu'on voudra, de développer 10 H P. Sur 
ces 7 kg. il y aurait 4/10 dépensés en pure perte ! S'il en était ainsi, 
la Nature serait une belle gaspilleuse ; son rendement de 6/10 ferait 
triste figure à côté des turbines qui donnent 95 ?/;. 
Il est peu probable qu'on arrive à calculer le travail normal dépensé 
par l'Oiseau ; dans les conditions ordinaires, il faut toujours compter 
sur un peu de vent et celui-ci a sa part dans le travail total. On a 
aussi employé la méthode suivante : chercher le rapport du poids des 
pectoraux au poids total de l’animal, chercher par des secousses 
électriques l'effort maximum dont un muscle est capable et en déduire 
l'effort spécifique, c’est-à-dire l'effort par centim. carré de section. On 
pourrait ainsi, connaissant d'autre part les espaces parcourus par le 
point d'application d’un muscle, en déduire le travail. Mais le vol 
normal n’est pas un cas de tétanos ; d'autre part la forme des muscles, 
la trajectoire des tendons joue un grand rôle, qui parfois domine celui 
de l'effort spécifique. 
= Prenons par exemple un Poisson volant en plein vol; le rapport 
des muscles du vol au poids total est 1/10 chez le Goëland, 1/32 chez 
l’'Exocet. MaREY soutient, contrairement à l’opinion générale, qu'un 
voilier doit se fatiguer beaucoup plus qu'on ne croit ; il le compare 
volontiers à un athlète qui, les bras appuyés sur deux colonnes, soutient 
tout le poids du corps. Si le Goëland se fatigue, que penser de l'Exocet 
qui est bien plus lourd ? En réalité cette fatigue est très faible, grâce 
au système d’amarre du versant antérieur de l'aile, tel que je l’ai 
(1) En mettant des surfaces en tandem surla même droite, M. CHANUTE a eu 
beaucoup de déboires qu’il aurait évités en les placant, non sur une droite, mais sur 
une courbe ovoïdale, 
(2) Rapport sur l'exposition aéronautique de Vienne, Aéronaute, 1888. 
(3) Voir calculs de M, pe LABOURET, dans : Vol des Oiseaux, de MAREY, 1889, 
