ROLE DES FORMES ANIMALES DANS LA NAVIGATION. 20 
A l’origine des êtres, nous avons la forme spéroïdale, ou discoïde ; 
mais sitôt qu'il y a un sens de marche diflérencié, l'animal prend la 
forme ovoïdale. Si M. HoussAy veut bien lire mon travail, il y verra 
aussi mentionnées des divergences de plan à 90° mais avec des expli- 
cations différentes des siennes. Cette divergence (bien accusée par 
exemple chez la Raja) est un produit du changement de direction 
dans deux plans perpendiculaires entré eux. J'entends bien que 
l'animal ayant acquis une tête éprouve le besoin de la diriger 
autrement que la pesanteur fait avec ma boule plastique ; mais 1l est 
pour cela muni d’appendices spéciaux, qui se chargent de la direction, 
des conversions à droite, à gauche et dans tous les sens. Lorsque 
la divergence affecte le corps tout entier, il indique une allure 
spéciale: le Chien de mer porte constamment la tête de droite à 
gauche, quœiens quein devoret; il est plus gauche pour saluer, 
et les nègres en profitent pour se glisser sous les Requins el les 
poignarder, ce qu'ils se garderaient bien de tenter avec la grande 
Becune, par exemple. La larve d'Æschna a le schéma mverse; et 
salue avec aisance dans le plan de symêtrie bilatérale, et malheur 
à la larve de Diptère ou de Batracien qui passe dans ce plan à la 
portée de son masque (!). 
Cette divergence de plans est done pour moi l'indice d’une allure 
spéciale, mais non le produit de la résistance à l'avancement. 
3° Je n’insisterai pas autrement sur l'alternance de position des 
nageoires dorsales et ventrales. Ce n’est pas un fait constant, même 
chez des animaux très voisins, comme par exemple l’Emissole 
{où le phénomène est bien net) et la Roussette (où 1l est en défaut). 
En résumé, si la navigation aquatique s’est peu préoccupée des 
formes animales, c'est sans doute que le besoin s'en faisait moins 
sentir ; le poids d’un navire flottant est quantité négligeable, du 
moins pour la composante verticale, tandis qu’il joue un rôle énorme 
dans la navigation aérienne. Je crois avoir montré que les progrès 
de celle-ci sont intimement liés à l'étude des formes animales, et 
que le moment n’est pas encore venu d'abandonner cette étude ; 
j'ai montré chemin faisant les lacunes de l’expérimentation. 
Sion veut réussir dans l’imitation des formes, il faut en dégager 
ce qui est constant dans la sérié (vertébrés et invertébrés) intimément 
lié à la fonction du vol et à la résistance du milieu. Il faut se garder 
(4) Sur la physiologie du masque, par AMANS. Congrès de l'A. F. A, S,, Alger, 1881. 
