FAUNE MALACOLOGIQUE DU TANGANIKA. 231 
> ne permettent pas de vérifier quelle est la nature de l’eau dans ces 
> grandes profondeurs. J'ai rencontré plus d’une fois, par un calme 
> plat, en plein milieu du lac, des impuretés qui semblaient venir 
> du fond et couvraient la surface de l’eau sur de grandes étendues. 
» J'ai entendu alors les marins se plaindre de ne plus pouvoir 
» boire parce que l’eau était sale, mais jamais aucun n’a dit qu’elle 
> fût salée. Si pareille occasion se représente à moi, je me propose 
> de recueillir ces impuretés pour les analyser » (!). 
Le lac Tanganika est une immense nappe d’eau d'environ 39.000 
kilomètres carrés ; il est compris entre les 27° et 29° de longitude 
Est et les 3° et 9° de latitude au sud de l’Equateur ; son altitude 
est évaluée à 830 mètres, et la dépression qu'il forme a plus de 
600 kilomètres de longueur sur une largeur moyenne de 50 à 
60 kilomètres. Il est situé à 1.000 kilomètres du rivage de l'Océan 
Indien, mais, par son hydrographie, il appartient au bassin du Congo 
et communique avec ce fleuve, à certaines époques de l’année, par 
la rivière Loukouga, dont le cours est, à vrai dire, intermittent et 
constitue un déversoir naturel des eaux du Tanganika. 
Ce lac, dont les Portugais avaient connu l'existence il y a plusieurs 
siècles et sur les bords duquel ils avaient même établi des comptoirs, 
était retombé dans l'oubli, quand, il y a moins de 50 ans, il a été 
redécouvert et visité par SPEKE et Burrox. Ce dernier prend soin de 
nous apprendre que le mot de « Tanganyika > est l'expression aussi 
fidèle que possible de la prononciation indigène dans sa langue 
maternelle, c’est-à-dire l'Anglais. En Français, c’est-à-dire en tenant 
compte de la prononciation Française, il faudrait écrire Tangué- 
gnika, en prononçant gn comme le ñ espagnol. Pour simplifier, je 
crois préférable dans la pratique de suivre l'exemple de BOURGUIGNAT 
et d’orthographier T'anganika. Je sais bien qu'en procédant ainsi, je 
ne tiens pas compte de la prononciation réelle, mais comme il serait 
impossible de la reproduire de la même manière pour toutes les 
langues Européennes, je ne vois pas d’autre moyen de trancher la 
difficulté. 
La nature des eaux-n’a fait jusqu'ici, je crois, l’objet d'aucune 
étude approfondie ; l'eau du lac est certainement potable, mais est 
alcaline et a un goût désagréable, les riverains semblent préférer 
(1) Voir à ce sujet: BOURGUIGNAT, Iconographie malacologique du lac Tanganika, 
1888, p. 78-19. 
