RÉCHEÉRCHES SUR LES MELLIFÈRES SOLITAIRES. 291 
certitude, il faut les élever depuis le stade où on les rencontre, 
jusqu’à l’âge adulte. 
Cela m'a été facile pour les larves de grande taille. Mais j'ai 
toujours échoué quand elles étaient toutes jeunes, et la réussite 
était rare pour les larves déja parvenues à une taille moyenne. A 
défaut de l'élevage complet d’une même larve depuis l'œuf, celur de 
plusieurs larves d'âge différent m'a permis de déterminer les plus 
petites, car j'ai pu garder celles-ci vivantes jusqu’au moment où 
elles devenaient semblables à des larves du même nid, capturées à 
un âge plus avancé, que j'ai réussi à conduire jusqu'à l'état de 
nymphe où même à celui d’imago. 
La détermination ainsi faite, on eût pu se demander si les larves 
étaient d'espèces voisines où de la même espèce, car les caractères 
distinctifs des espèces d’un même genre pouvaient être si faibles 
qu'ils m'eussent échappé. 
En marquant les nids, où un adulte pond et travaille, il semblerait 
qu'on pût déterminer l’espéce des larves qui s'y développeront. Cela 
est vrai si le nombre des nids observés est considérable. Mais il ne 
suffirait pas de s’en tenir à quelques mdividus. Des parasites peuvent, 
en présence ou en l'absence de l'observateur, travailler et pondre 
dans le nid de leur hôte (Melecta armata PANz.) , certains nidifiants 
font de même quelquefois (Osmies dans les nids de Chalicodoma et 
et d’'Anthophora). 
Les raisons qui précédent suffisent à montrer combien il était 
nécessaire, dans ce travail, d'étudier la constance et la variation des 
caractères des nids suivant l’année, la localité, le terrain; de 
mentionner leur mode d'approvisionnement, la matière employée à 
leur confection et les circonstances dans lesquelles certains d'entre 
eux peuvent être en communication. 
Les nids des espèces dont je m'occupe avaient déjà été plus ou 
moins étudiés, aussi mes observations concordent-elles en partie 
avec celles des auteurs précédents. C’est une garantie de plus. 
Aux procédés de vérification précédents j'ai tenté d’en ajouter un 
autre : on obtient dans une même cellule, avec l'adulte immature, sa 
peau de nymphe et, au moins, sa dernière peau larvaire. Toutes 
deux sont dans un état assez médiocre. Elles peuvent servir de 
contrôle entre des genres différents, mais il serait bien hasardé de 
les prendre pour base d’une description spécifique. Les exuvies de 
