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DISCOURS D'OUVERTURE 
DES 
COURS DE ZUOULOGPE 
DoNNÉS DANS LE MUSÉUM D'ÂISTOIRE NATURELLE 
(AN VIII, AN X, AN XT ET 1806) 
PAR 
J.-B. LAMARCK. 
AVANT-PROPOS 
On a béaucoup parlé de LAMARCK, depuis quelques années surtout; 
peut-être parce que certaines idées, comme certaines plantes, exigent 
pour germer une longue période d’incubation et ne donnent une florai- 
son abondante qu’au moment où des conditions de milieu favorables 
se sont enfin réalisées ; peut-être aussi un peu par snobisme, Car on se 
passionne facilement en France pour ce qui nous vient ou nous revient 
de l'étranger : or c’est en Allemagne et en Amérique qu’on a insisté 
récemment sur la part énorme qui appartient à notre grand naturaliste 
philosophe dans l'établissement de la théorie de l’évolution. 
Parmi ceux qui se réclament du Lamarckisme, bien peu cependant 
ont lu l’ensemble des ouvrages où sont exposées la doctrine et les ” 
idées générales de son fondateur. La plupart se sont contentés de 
parcourir la Philosophie zoologique et l'Introduction à l’ Histoire 
naturelle des animaux sans vertèbres. Le reste de l’œuvre, et 
principalement toute sa partie sociologique, demeure ignorée du plus 
grand nombre. 
À cette ignorance on peut, il est vrai, trouver certaines excuses. La 
principale est sans doute que plusieurs des publications de LAMARCK 
