DISCOURS D'OUVERTURE. 445 
Au reste l'influence de Lamarcx sur BALZAC n'a pas échappé à 
BRUNETIÈRE. 
Très justement il rappelle ce passage de l’Avant-propos de la 
Comédie humaine : 
« Il n’y a qu’un animal. — Le Créateur ne s’est servi que d’un seul et 
même patron pour tous les êtres organisés. L'animal est un principe qui 
prend sa forme extérieure ou,.pour parler plus exactement, les diffé- 
rences de sa forme, dans les milieux où il est appelé à se développer. 
Les espèces zoologiques résultent de ces différences. » (1. €., p. 194). 
Puis encore cette application du transformisme aux êtres humains : 
« La société ne fait-elle pas de l’homme, suivant les milieux où son 
action se déploie, autant d'hommes différents qu'il y a de variétés 
en zoologie ? » (1. c., p. 134-135) (!). 
Et BRUNETIÈRE ajoute avec quelque exagération : 
« Et ceci, on pourrait dire que c’est tout le Lamarckisme ». 
C’est en effet une idée lamarckienne, mais ce n’est pas tout le 
Lamarkisme. Ce n’est même pas tout ce dont BaLzac, romancier, 
naturaliste et moraliste est redevable à LAMARCK, naturaliste philo- 
sophe et parfois un peu romancier. 
Dans un ouvrage peu connu, Systême analytique des connais- 
sances positives de l'honime (?), publié en 1820, Lamarcx développe 
sur les questions politiques et sociales bien des idées dont on 
retrouve la trace dans BALZAC. 
Telle « la nécessité pour l’homme de se renfermer par sa pensée 
dans le cercle des objets que lui présente la nature ei de ne jamais 
en sortir s’il ne veut s’exposer à tomber dans l'erreur et en subir 
toutes les conséquences » (). 
Telle encore la notion si importante de la solidarité des intérêts 
(1) Comme il est facile de s’en convaincre en lisant l’Avant propos de la Comédie humaine, 
l'influence de LAMARCK sur BALZAG s’est exercée surtout par l'intermédiaire d’E. 
GEOFFROY-ST-HILAIRE, avec lequel BALZAG était en relations directes, et qui avait 
lui-même une vive admiration, manifestée dans ses écrits, pour l’auteur de la 
Philosophie zoologique. 
(2) Le titre complet est : Systéme analytique des connaissances positives de l'homme 
restreintes à celles qui proviennent directement ou indirectement de l'observation. Paris (Belin), 
1820, in-8°, 362 pp. Cet ouvrage est devenu excessivement rare. IDE LANESSAN en a 
cité quelques pages, qu'il qualifie à juste titre d’admirables, dans son livre : Le frans/or- 
misme, évolution de la matière et des étres vivants, Paris, 1883, (pp. 29-37). | 
(3) Cette pensée est aussi un des principes fondamentaux d'AUGUSTE COMTE dont 
BRUNETIÈRE a justement fait ressortir les affinités avec BALZAC. 
