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ligne, quoique les uns aient une origine bien différente de celle des 
autres. 
J'ai trouvé plus convenable d'employer une autre division primaire, 
parce qu’elle est propre à faire mieux connoître en général tous les 
êtres qui en sont l’objet. Aïnsi je distingue toutes les productions 
naturelles comprises dans les trois règnes que je viens d’énoncer, je 
les distingue, dis-je, en deux branches principales : 
1°. En corps organisés, vivans. 
20, En corps bruts et sans vie. 
Les êtres ou corps vivans, tels que les animaux et les végétaux, 
constituent donc la première de ces deux branches des productions 
de la nature. Ces êtres ont, comme tout le monde sait, la faculté de 
se nourrir, de se développer, de se reproduire, et sont nécessairement 
assujettis à la mort, 
Mais ce qu'on ne sait pas aussi bien, c’est qu’ils composent eux- 
mêmes leur propre substance par leur résultat de l’action et des 
faculté de leurs organes ; et ce qu’on sait encore moins, c’est que par 
leurs dépouilles, ces êtres donnent lieu à l’existence de toutes les 
matières composées brutes qu’on observe dans la nature, matières 
dont les diverses sortes s’y multiplient avec le temps par les altérations 
et les changemens qu'elles subissent plus ou moins promptement, 
selon les circonstances, jusqu’à leur entière destruction, c’est-à-dire 
jusqu’à la séparation complète des principes qui les constituoient. 
Dans une vaste étendue de pays, comme dans les déserts de l'Afrique, 
où le sol, depuis bien des siècles, se trouve à nu sans végétaux ni 
animaux quelconques, en vain. y chercheroiït-on autre chose que des 
matières presque purement vitreuses : le règne minéral s’y trouve 
réduit à bien peu de chose. Le contraire a lieu dans tout pays 
couvert depuis long-temps de végétaux abondans et d'animaux divers: 
le sol y offre à l'extérieur une terre végétale ou végéto-animale, 
épaisse, succulente, fertile, recouvrant ça etlà des matières minérales 
presque de toutes les sortes, tantôt salines, bitumineuses, sulfureuses, 
pyriteuses, tantôt pierreuses, &c. &c. &c. J'ai développé les preuves 
de ces faits importans dans un ouvrage que j'ai publié sous le titre 
de Mémoires de Physique et d'Histoire Naturelle. (Voyez le 
7° mémoire) &c. 
Ce sont ces diverses matières brutes et sans vie, soit solides ou 
liquides, soit simples ou composées ; ce sont, dis-je, ces diverses 
