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Les Vers constituent la cinquième classe des animaux sans 
vertèbres. Ils doivent sans doute suivre immédiatement les insectes 
sous le rapport de la composition de leur organisation, et non les 
précéder, et encore moins être placés après les mollusques avant les 
crustacés, comme l’a pensé dernièrement un savant Naturaliste. 
Comme les insectes, beaucoup de vers ne respirent que par des 
trachées dont les ouvertures à l'extérieur forment des stigmates. 
Beaucoup d’autres aussi respirent par des branchies comme les 
larves des insectes aquatiques. Sous ce rapport et sous celui de 
leurs système nerveux, ils ressemblent aux insectes; car ils ont 
comme eux une moelle épinière noueuse. Mais les vers différent 
essentiellement des insectes en ce qu'ils n’ont jamais de pattes 
articulées, et en ce qu'aucun d’eux ne subit de véritable métamor- 
phose. 
Les vers étant dépourvus de cœur musculaire ne sauroient être 
convenablement placés après les mollusques, avant les crustacés ; 
cela est déjà si évident que les preuves que j'en donnerai en traitant 
des animaux de cette classe sont maintenant inutiles. 
Enfin la forme du corps des vers, beaucoup plus simple que celle 
du corps des insectes, les repousse nécessairement après Ceux-ci ; 
car le corps de ces animaux paroît formé en totalité par un abdomen 
alongé sans distinction de corcelet. Le plus souvent on ne leur voit 
ni tête, ni organe de la vue, &e. &c. 
Après les vers viennent nécessairement les Radiaires, qui 
composent la sixième classe des animaux sans vertèbres. 
Quoique ces animaux soient fort singuliers, et même en général 
encore peu connus, ce qu'on sait de leur organisation indique évi- 
demment la place que je leur assigne dans la série des animaux sans 
vertèbres. En effet, l'organe essentiel du sentiment, dont les animaux 
de toutes les classes précédentes sont doués, et dont on retrouve 
encore des traces dans les vers, ne se distingue plus chez eux. Il 
paroît qu'ils n'ont réellement ni moelle longitudinale ni nerfs, et ne 
sont plus que simplement irritables. On ne leur connoît de même ni 
cœur ni vaisseaux pour la circulation. Enfin l'organe de la respi- 
ration se trouve si obscurément prononcé chez eux, qu’on est réduit 
à le chercher dans une multitude de tubes absorbans et contractiles 
qu’on observe dans la plupart de ces animaux, qui introduisent l’eau 
dans des canaux ramifiés, et la font circuler ou au moins traverser 
presque tous les points dans leur intérieur. 
