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Sans doute il est utile pour l'avancement de nos connoissances en 
Histoire naturelle de diviser et sous-diviser suffisamment, à l’aide de 
caractères communs et plus particuliers, la masse des êtres naturels 
observés, afin d'arriver jusqu’à la détermination des espèces, dont le 
nombre paroît être sans bornes dans la nature. 
Mais, ne vous y trompez pas: ce n’est point là réellement où 
doivent se borner les vues du Naturaliste. Il ne doit pas consumer 
son temps, ses forces et sa vie entière à fixer dans sa mémoire les 
caractères, les noms et les synonymes multipliés de cette innombrable 
multitude d'espèces de tous les genres, de tous les ordres, de toutes 
les classes, et de tous les règnes, que la surface entière du globe que 
nous habitons, nous offre par-tout avec une fécondité inépuisable. 
Cette entreprise exclusive ne seroit propre qu’à rétrécir les vues de 
celui qui s'y livreroit inconsidérément, qu’à étouffer son génie, et 
qu'à le priver de la satisfaction de concourir à donner à la science 
l'impulsion et la véritable direction qu’elle doit avoir pour remplir 
son objet, c'est-à-dire, pour être à-la-fois, et la voie qui conduit à la 
connoissance de la nature, et le flambeau qui éclaire utilement 
l’homme sur tout ce qui peut servir à ses besoins. 
Que penseriez-vous d’un homme qui, voulant bien connoître la 
Géographie, s’obstineroit à se charger la mémoire du nom de tous 
les hameaux, des villages, des coteaux, des monts, des torrens, des 
ruisseaux et de tous les petits objets de détail qu'on peut rencontrer 
dans toutes les parties de la terre ; et qui négligeroit, par suite des 
difficultés de son entreprise, de donner une attention principale à 
l'étendue des parties découvertes du globe, aux divisions et aux 
situations respectives de ces parties, à leur climat, à l'avantage ou au 
désavantage de leur position, à la nature et à la direction des grandes 
chaînes de montagnes, des fleuves et des grandes rivières qui s’y 
trouvent, &c. &c.? 
>ar suite de l'impulsion qu'un grand nombre de Naturalistes 
modernes ont donnée à l'étude des diverses branches de l'Histoire 
nalurelle, et de laquelle il résulte que la plupart des Zoologistes 
s'épuisent pour connoître toutes les espèces d'insectes, de vers, de 
coquilles, de serpens, d'oiseaux, &c. ; le Botaniste à retenir dans sa 
