DISCOURS D'OUVERTURE DE LAN X, 485 
mémoire, les caractères et les noms de toutes les espèces de 
mousses, de fougères, de graminées, etc.; enfin le Minéralogiste à 
déterminer, nommer et énumérer toutes les matières et les combi- 
naisons qu'il rencontre, ow que les opérations chimiques parviennent 
à produire; objets qui font du catalogue qui les rassemble ou les 
mentionne, un recueil immense et sans bornes, capable d’accabler 
l'imagination de celui qui le considère ; je crains bien que la nature 
de ces efforts, en un mot que celte marche bornée dans ses vues ne 
soit comparable à celle du Géographe dont je viens de parler. 
Combien donc n'importe-t-11 pas, pour les progrès et la dignité des 
sciences naturelles, de diriger nos recherches, non-seulement vers la 
détermination des espèces, à mesure que l’occasion nous favorise à 
cet égard ; mais encore de les porter vers la connoissance de l’origine, 
des rapports, et du mode d'existence de toutes les productions natu- 
relles dont nous sommes environnés par-tout ! 
« 
Il me paroît que lorsqu'on se propose de se livrer à une étude 
quelconque, et sur-tout à celle de quelque partie de l'Histoire natu- 
relle, on doit d'abord considérer dans son entier ou dans son ensemble 
l'objet que l’on cherche à connoître ; on doit ensuite s’efforcer de 
découvrir les différens genres d'intérêt qu’il présente, et avant tout 
s'attacher à ceux qui sont les plus généraux et les plus importans. L'on 
s’abaisse ensuite graduellement jusques dans les moindres détails de 
cet objet, si son goût et le temps que l’on peut donner à cette étude, 
permettent de descendre jusque-là. 
En rassemblant les observations et les faits recueillis sur l’organi- 
sation des corps vivans, et en les considérant sous les points de vue 
essentiels qui s’y rapportent, j'en ai obtenu quelques résultats 
remarquables, que je crois utile de vous communiquer, et dont je 
vais vous faire l'exposition dans ce Discours. 
