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Enfin, les animalcules qui terminent le dernier ordre des polypes, 
ne sont plus que des points animalisés, que des corpuscules géla- 
tineux, transparens, d’une forme très simple, et contractiles dans 
tous les sens. 
est parmi eux sans doute que se trouvent les premières ébauches 
de l’animalité opérées directement par la nature, en un mot, les 
générations spontanées. Sans doute elles échapperont toujours 
à nos sens à cause de leur extrême petitesse et de leur état parti- 
culier; et conséquemment elles ne nous seront jamais connues 
que par des voies d’induction. Mais cette condition à laquelle les 
bornes de nos sens nous réduisent, n’anéantit nullement les induc- 
tions auxquelles nous arrivons par un examen suivi des faits bien 
observés. 
Tel est, citoyens, le résumé succinct des faits généraux relatifs à 
l’organisation de tous les animaux connus, et l’ordre admirable 
qu'indique cette organisation. (Voyez le tableau ci-joint.) 
Les faits qu'il présente sont pour la plupart très-connus, et consé- 
quemment ne peuvent être contestés, ni considérés comme des 
hypothèses. | 
C’est donc un fait maintenant incontestable, qu'il existe dans les 
masses qui composent l'échelle animale, une dégradation soutenue 
dans l’organisation des animaux qu’elles comprennent ; une simpli- 
fication croissante de l’organisation de ces corps vivans, et une 
diminution progressive du nombre de leurs facultés. En sorte que si 
l'extrémité inférieure de cette échelle offre le minimum de l’anima- 
lité, l’autre extrémité en présente nécessairement le maximum. 
Remontez du plus simple au plus composé ; partez de l’animalcule 
le plus imparfait, et élevez-vous le long de l’échelle jusqu’à l'animal 
le plus riche en organisation et en facultés ; conservez par-tout l’ordre 
des rapports dans les masses ; alors vous tiendrez le véritable fil qui 
lie toutes les productions de la nature, vous aurez une juste idée de 
sa marche, et vous serez convaincus que les plus simples de ses 
productions vivantes ont successivement donné l'existence à toutes 
les autres. 
Avant de faire voir que la nature a effectivement suivi cette marche 
dans la formation de toutes ses productions vivantes, je vais prouver 
que les faits particuliers qu'on a saisis pour nier la série qui constitue 
l'échelle animale, ont été mal jugés, et je vais poser les véritables 
principes relatifs à cette série. 
