DISCOURS D'OUVERTURE DE L’AN X. DIS 
Au contraire l'oiseau que sa manière de vivre habitue à se poser 
sur les arbres, et qui provient d'individus qui avoient tous contracté 
cette habitude, a nécessairement les doigts des pieds plus alongés, 
et conformés d’une autre manière que ceux des animaux aquatiques 
que je viens de citer. Ses ongles avec le temps se sont alongés, 
aiguisés et courbés en crochet pour embrasser les rameaux sur 
lesquels l'animal se repose si souvent. 
De même l’on sent que l'oiseau de rivage, qui ne se plaît point à 
nager, et qui cependant a besoin de s'approcher des bords de l’eau 
pour y trouver sa proie, sera continuellement exposé à s’'enfoncer dans 
la vase. Or, cet oiseau voulant faire en sorte que son corps ne plonge 
pas dans le liquide, fait tous ses efforts pour étendre et alonger ses 
pieds. Il en résulte que la longue habitude que cet oiseau et tous ceux 
de sa race contractent d'étendre et d’alonger continuellement leurs 
pieds, fait que les individus de cette race se trouvent élevés comme 
sur des échasses, ayant obtenu peu à peu de longues pattes nues, 
c’est-à-dire, dénuées de plumes jusqu'aux cuisses et souvent au-delà : 
Systéme des animaux sans vertèbres, p. 14. 
L'on sent encore que le même oiseau voulant pêcher sans mouiller 
son corps, est obligé de faire de continuels efforts pour alonger son 
col. Or, les suites de ces efforts habituels dans cet individu et dans 
ceux de sa race, ont dû avec le temps lui alonger singulièrement le 
col ; ce qui est en effet constaté par le long col de tous les oiseaux de 
rivage. 
Si quelques oiseaux nageurs, comme le cygne et l’oie, et dont les 
pattes sont courtes, ont néanmoins un col fort alongé, c’est que ces 
oiseaux, en se promenant sur l'eau, ont l’habitude de plonger leur 
. tête dans l’eau aussi profondément qu'ils peuvent, pour y prendre 
des larves aquatiques etdifférens animalcules dont ils se nourrissent, 
et qu'ils ne font aucun effort pour alonger leurs pattes. 
Qu'un animal, pour satisfaire à ses besoins, fasse des efforts répétés 
pour alonger sa langue, elle acquerra une longueur considérable ; 
qu'il ait besoin de saisir quelquechose avec ce même organe, alors 
sa langue se divisera et deviendra fourchue. Celle des oiseaux- 
mouches, &c. offre une preuve de ce que j’avance. 
Le quadrupède à qui les circonstances ont depuis long-temps donné, 
ainsi qu'à ceux de sa race, l'habitude de brouter l'herbe, et de 
marcher ou de courir simplement sur la terre, a une corne épaisse 
qui enveloppe l’extrémité des doigts de ses pieds. Comme ils servent 
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