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peu, la plupart d’entre eux se raccourcissent, s’effacent et dispa- 
roissent. 
Au lieu que celui que d’autres circonstances ont forcé, ainsi que 
toute sa race, soit à grimper, soit à vivre de chair, et pour cela à 
attaquer et mettre à mort sa proie, a eu besoin continuellement 
d’enfoncer l'extrémité de ses doigts dans l’épaisseur des corps qu'il 
veut saisir. Or, cette habitude, en favorisant la séparation de ses 
doigts, lui a graduellement formé les griffes dont nous les voyons 
armés. 
Il y a plus, celui que le besoin, et conséquemment que l'habitude 
de déchirer avec ses griffes, a mis dans le cas tous les jours de les 
enfoncer profondément dans le corps d’un autre animal, afin de s’y 
accrocher et ensuite de faire effort pour arracher la partie saisie, a 
dû, par ces efforts répétés, procurer à ces griffes, une grandeur etune 
courbure qui l’eussent ensuite beaucoup gèné pour marcher ou courir 
sur les sols pierreux. Il est arrivé dans ce cas que l’animal a été 
obligé de faire d’autres efforts pour retirer en arrière ces griffes trop 
saillantes et crochues qui le gênoient ; et 1l en est résulté, petit à petit, 
la formation de ces gaines particulières dans lesquelles les chats, les 
tigres, les lions, &e. retirent leurs griffes lorsqu'ils ne s’en servent 
point. 
Ainsi, les efforts dans un sens quelconque, long-temps soutenus ou 
habituellement faits par certaines parties d’un corps vivant, pour 
satisfaire des besoins exigés par la nature ou par les circonstances, 
étendent ces parties et leur font acquérir des dimensions et une forme 
qu'elles n’eussent jamais obtenues, si ces efforts ne fussent point 
devenus action habituelle des animaux qui les ont exercés. Les obser- 
valions faites sur tous les animaux connus, en fournissent par-tout - 
des exemples. 
Lorsque la volonté détermine un animal à une action quelconque, 
les organes qui doivent exécuter cette action y sont aussi-tôt 
provoqués par l’affluence de fluides subtils qui y deviennent la cause 
déterminante des mouvemens qu'exige l’action dont il s’agit. Une 
multitude d'observations constatent ce fait, qu’on ne sauroit mainte- 
nant révoquer en doute. 
Il en résulte que des répétitions multipliées de ces actes d’orga- 
nisation, fortifient, étendent, développent et même créent les organes 
qui y sont nécessaires. Il ne faut qu'observer attentivement ce qui 
se passe par-tout à cet égard, pour se convaincre du fondement 
