536 J.-B. LAMARCK, 
Dans le même climat, dessituations et des expositions très-diffé- 
rentes, font d'abord simplement varier les individus qui s’y trouvent 
exposés; mais, par la suite des temps, la continuelle différence 
de situation des individus dont je parle, qui vivent et se reproduisent 
successivement dans les mêmes circonstances, amène en eux des 
différentes qui sont, en quelque sorte, essentielles à leur être; de 
manière qu'à la suite de beaucoup de générations qui se sont 
succédées les unes aux autres, ces individus, qui appartenoient origi- 
nairement à une autre espèce, se trouvent à la fin transformés en une 
espèce nouvelle, distincte de l’autre. 
Par exemple, que les graines d’une graminée, ou de toute autre 
plante naturelle à une prairie humide, soient transportées, par une 
circonstance quelconque, d'abord sur le penchant d’une colline 
voisine, où le sol, quoique plus élevé, sera encore assez frais pour 
permettre à la plante d'y conserver son existence, et qu'ensuite, 
après y avoir vécu et s’y être bien des fois régénérée, elle atteigne, 
de proche en proche, le sol sec et presqu'aride d'une côte monta- 
gneuse ; si la plante réussit à y subsister, et s’y perpétue pendant une 
suite de générations, elle sera alors tellement changée, que les 
Botanistes qui l'y rencontreront en constitueront une espèce parti- 
culière. + 
La mème chose arrive aux animaux que des circonstances ont 
forcés de changer de climat, de manière de vivre et d'habitudes : 
mais, pour ceux-ci, les influences des causes que je viens de citer 
exigent plus de temps encore qu'à l'égard des plantes, pour opérer 
les changemens notables sur les individus, qu’à la longue néanmoins 
elles parviennent toujours à exécuter. 
L'idée de définir sous le mot espèce une collection d'individus 
semblables, qui se perpétuent les mêmes par la génération, et qui 
existent ainsi les mêmes aussi anciennement que la nature, emportoit 
la nécessité que les individus d’une même espèce ne pussent point 
s’allier, dans leurs actes de génération, avec des individus d’une 
espèce différente. 
Malheureusement l'observation a prouvé, et prouve encore tous 
les jours, que cette considération n’est nullement fondée; car les 
hybrides, très-communes parmi les végétaux, et les accouplemens 
qu'on remarque souvent entre des individus d'espèce fort différente 
parmi les animaux, ont fait voir que les limites entre ces espèces 
prétendues constantes, n’étoient pas aussi solides qu'on l'a imaginé. 
