DISCOURS D'OUVERTURE DE 1806. 561 
Alors vous verrez que, dans les animaux les plus imparfaits, 
comme les polypes, et dans les végétaux les moins parfaits, comme 
les alques etles champignons, 1 n'existe nulle trace de vaisseaux 
quelconques ; enfin, vous reconnoitrez que l’organisation très-simple 
de ces corps vivans n'offre qu’un tissu cellulaire dans lequel les fluides 
qui le vivifient se meuvent avec lenteur ; et que ces corps dépourvus 
d'organes spéciaux, ne se développent, ne s’accroissent, et ne se 
multiplient ou ne se régénèérent que par une faculté d'extension et 
de séparation de parties réproductives, qu'ils possèdent dans un 
degré très-éminent. 
Ayant mis en opposition l'intérêt des moyens qui ont été imaginés 
pour nous assurer la jouissance des productions de la nature, avec cet 
intérêt philosophique qu'inspirent les connoissances que nous pouvons 
acquérir sur la nature elle-même, je crois que vous êtes maintenant 
convaincus que le principal objet que le naturaliste doit avoir en vue 
dans ses travaux, c’est de connoître tout ce que la nature offre de toutes 
parts à nos observations ; de se former une juste idée de sa marche et 
des loix qui la constituent ; de pénétrer ses moyens et ses mystères ; 
enfin, de découvrir comment elle a pu donner l'existence à ses 
productions, et comment elle parvient sans cesse à les renouveler. 
Et quant à la voie qu'il importe le plus au naturaliste de suivre 
pour attendre ce but, vous êtes sans doute persuadés maintenant 
qu'elle consiste à donner plus d'attention à la méthode naturelle, à 
l'étude des rapports entre les objets, et à la connoissance de tous les 
phénomènes de l’organisation, qu'à la détermination et à la dénomi- 
nation des genres et des espèces. 
En effet, dans l'étude des corps naturels qui possèdent la vie, 
croyez que ce qu'il y a de plus important pour vous à considérer, 
c'est l’organisation même de ces corps ; ce sont tous les phénomènes 
qui tiennent aux développemens et à la réproduction des corps vivans 
dont il s’agit ; ce sont les effets des influences que ces corps reçoivent 
des circonstances dans lesquelles ils se trouvent, des lieux et des 
climats où ils vivent; ce sont encore les effets des influences que 
leurs organes particuliers reçoivent d’un usage fortement augmenté 
ou diminué dans les individus et dans leur race; enfin, dans les 
animaux, ce sont les suites de leurs habitudes, de leur manière de 
vivre que vous devez principalement étudier, en comparant toujours 
les rapports qui se trouvent entre ces habitudes et la conformation 
des individus qui y sont assujettis. 
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