DISCOURS : D'OUVERTURE DE 1806. 579 
3°. Comme ceux qui sont les plus multipliés et les plus nombreux 
dans la nature ; car de tous les animaux, ce sont ceux en qui les 
facultés de régénérer leurs parties et de se multiplier par divers 
modes, ont le plus détendue; et il est en effet remarquable, que les 
plus composés parmi eux sont ovipares et ont besoin d’une fécon- 
dation sexuelle; que ceux qui suivent sont gemmipares internes, et 
semblent encore produire des œufs ; que ceux qui viennent après sont 
gemmipares externes; et qu'enfin les derniers et les plus simples ne 
sont plus que fissipares ; 
4%. Comme ayant un corps mollass® très-contractile, mais qui dans 
beaucoup d’entr'eux se trouve affermi par des tégumens coriaces ou 
crustacés qui l’empêchent de pouvoir se contracter et qui maintiennent 
ses parties ; 
5°, Comme offrant dans leur ensemble une suite de groupes 
distincts, très-diversifiés par leur système particulier d'organisation, 
et par la forme générale des individus qui font partie de chaque 
groupe, mais dont les groupes comparés entr'eux présentent une série 
remarquable par la dégradation et la simplification croissante de 
l'organisation des animaux qui s’y rapportent ; 
6°. Comme étant ceux qui offrent les faits les plus lumineux sur 
l’origine de tous les corps vivans, sur la leur propre, sur les moyens 
qu'a employés la nature pour les faire exister ; en un mot, sur la 
formation etles développemens de leurs organes divers; car c’est 
parmi eux qu'on voit s’anéantir successivement le cœur, les bran- 
chies, les glandes conglomérées, les vaisseaux propres à la circu- 
lation, enfin les organes de l’ouie, de la vue, de la génération 
sexuelle, du sentiment et du mouvement volontaire. On voit tous 
ces organes disparoître avant d’avoir atteint l’extrèmité de la série 
naturelle de ces animaux ; 
7°, Enfin, comme présentant à une des extrémités de leur 
série, la première et la plus simple ébauche de l’animalité, celle 
que la nature a formée directement, et la seule qui puisse être dans 
ce Cas. 
Assurément une série d'animaux qui offrent tant de faits importans, 
mérite bien l'attention et l'intérêt des naturalistes; et la connoissance 
de ces faits ainsi que celle des conséquences qu'ils entrainent, vaut 
bien l'étude fatigante de cette multitude de genres arbitraires de 
temps à autre changés, et de ces déterminations spécifiques la plupart 
