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Aucun polype ne peut être réellement ovipare ; car aucun n’a 
d'organe particulier pour la génération. Or, pour produire de 
véritables œufs, il faut non-seulement que l'animal ait un ovaire, 
mais il faut en outre qu’il ait, ou qu'un autre individu de son espèce 
ait un organe particulier pour la fécondation, et personne ne 
sauroit démontrer que les polypes soient munis de semblables 
organes. Au lieu que l’on connoït très bien les bourgeons que 
plusieurs d’entr'eux produisent pour se multiplier; et en y donnant 
un peu d'attention, l’on s’apperçoit que ces bourgeons ne sont eux- 
mêmes que des scissions plus isolées du corps de l'animal ; scissions 
moins simples que celles que la nature emploie pour multiplier les 
animalcules du dernier ordre des polypes et qui ont été très-bien 
observées. 
C’est parmi les polypes que se trouve le terme inconnu de l'échelle 
animale, en un mot les premières ébauches de l'animalisation. 
En effet, les animalcules qui terminent le dernier ordre des polypes 
ne sont plus que des points animalisés, que des corpuscules géla- 
lineux, transparens, d’une forme très-simple, et contractiles dans 
tous les sens. 
Telles sont les généralités relatives aux animaux sans vertèbres, et 
les considérations qui déterminent leur distribution générale, ainsi 
que les divisions et la coordination des classes que nous établissons 
parmi ces animaux. 
En examinant la dégradation successive et croissante de leur 
organisation, depuis les #nollusques jusqu'aux polypes, la première 
conséquence qui résulte de ce que nous avons observé, est que la 
définition donnée jusqu'à présent des animaux pour les distinguer 
des végétaux, est tout à fait inconvenable ; car il n’est pas généra- 
lement vrai que les animaux soient des êtres sensibles, doués d’une 
volonté et par conséquent de la faculté de se mouvoir volontai- 
rement. 
Voici les définitions que je propose pour distinguer les êtres qui 
composent l’un et l’autre règne des corps vivans. 
Les animaux sont des corps organisés vivans, digérans, irritables 
dans toutes leurs parties ou dans certaines d’entr'elles, et se mouvant 
les uns par les suites d’une volonté active, et les autres par celles de 
leur irritabilité excitée. 
