APPENDICE A LXVII 



Oui, nous avons été vaincus; oui, nous sommes devenus sujets bri- 

 ianniques, mais à qui s'en prendre? Les Alsaciens et les Lorrains, 

 passés, il y a trente-quatre ans, sous le monarque allemand, en sont-ilo 

 blâmables ? Va-t-on refuser à ce peuple le titre de "pépinière de braves" 

 que le premier Napoléon lui a décerné? Que Louis XIV ait abandonné 

 les Acadiens en 1713; que Louis XV ait renoncé aux Canadiens; que le 

 second empire français ait causé la perte de deux provinces, qu'est-ce que 

 cela fait à l'histoire honorable et patriotique de ces trois groupes fran- 

 çais? Qui a combattu avec plus de courage que ces populations — et qui 

 oserait les priver de cette consolation suprême: l'honneur! 



Des mois et des mois s'écoulèrent sans nouvelles favorables de 

 France. Les Canadiens comprirent que le trésor français répudiait la 

 monnaie de carte. Cette conviction, dit Garneau, " fut comme un coup 

 de foudre pour ces malheureux à qui on devait plus de quarante millions 

 de francs ; tous étaient créanciers de l'Etat. ' Le papier qui nous reste, 

 écrivait le chevalier de Levis au ministre, est entièrement discrédité et 

 tous les habitants sont dans le désespoir. Ils ont tout sacrifié pour la 

 conservation du Canada. Ils se trouvent actuellement sans ressource.' " 



" La répudiation, pour ainsi dire, par le gouvernement français, 

 de la monnaie de carte et des ordonnances jetta dans une ruine à peu 

 près complète nos classes aisées. Le coup fut terrible, on le comprend, 

 mais nos compatriotes ne s'en laissèrent point abattre. Presque tous 

 -ceux qui étaient alors en France lui dirent un suprême adieu et revinrent 

 au Canada, bien résolus de combattre généreusement côte à cote avec 

 leurs nouveaux compatriotes, les ennemis d'hier, dans le chemin difficile 

 de la vie." (Le juge Georges Baby.) 



Ainsi, ruine partout. Le Canadien était dans la situation d'un 

 homme qui voit réduire par le feu les biens qu'il possède. Aura-t-il 

 le courage de recommencer la lutte contre l'indigence? Cette question 

 dut être, pendant quelques mois, en suspend, mais elle devait bientôt 

 se voir résolue par la forte trempe de la race. L'habitant tenait le sol : 

 il comprit ce que cela valait. Et puis, le régime financier changeait 

 avec les anglais; le numéraire reprenait son empire bienfaisant; le com- 

 merce devenait libre: plus de magasins privilégiés. C'était un monde 

 nouveau. La réflexion convainquit les Canadiens de la nécessité de se 

 tourner vers lui, car du côté de la France rien n'éveillait plus l'espoir. 

 Au milieu des angoisses de ces années terribles, le patriotisme se raffer- 

 mit. On résolut d'accepter l'état des choses nouvelles et d'en tirer le 

 meilleur parti possible. Savoir attendre est l'art de parvenir. Quand 

 on a du cœur, l'attente même est douce "et fortifiante. Le temps devait 

 venir où le Canadien découvrirait le moyen que ses ancêtres, les Nor- 

 mands, employaient avec succès: se servir des mesures imposées et les 



