LXXVI SOCIETE ROYALE DU CANADA 



par r'abolition des lois françaises, "si précises, si claires, si sages, pour 

 y substituer les lois anglaises, amas confus d'actes du parlement et d'3 

 décisions judiciaires, enveloppées de formes compliquées et barbare.-;, 

 dont la justice n'a pu encore se débarrasser en Angleterre, malgré les 

 efforts de ses plus grands jurisconsultes." (Gameau, II. 396.) 



Pour tranquilliser les esprits, Murray rendit une ordonnance en- 

 joignant de suivre les lois françaises dans les procès relatifs aux suc- 

 cessions et la tenure des terres. Comme le remarque Garneau, c'était 

 revenir à la légalité, mais la faction qui avait l'oreille du ministère n-^ 

 pardonna pas cet acte au gouverneur, et celui-ci fut remplacé par lo 

 général Guy Carleton. 



Les capitulations reconnaissaient la religion catholique et met- 

 taient les Canadiens sur le pied des sujets britanniques pour toutes fins. 

 Ces deux conditions ne furent observées qu'à demi, bien que, à tout pren- 

 dre, la manière de gouverner du général Murray puisse passer pour 

 libérale, à une époque où les colonies étaient menées haut la main et 

 tenues de se contenter de n'importe quoi. Aussitôt le traité de paix 

 connu en Canada, le clergé fit des démarches pour donner un successeur 

 à Mgr. de Pontbriand, décédé depuis trois ans; Mr. Briand, choisi en 

 cette occasion, fut accepté à Londres. Peu après, on lui refusa le 

 titre d'évêque de Québec, sous prétexte que ce titre appartenait à l'évêque 

 protestant; ensuite, on voulut qu'il ne nommât aux cures que par la 

 permission du gouverneur. D'autre part, on exigea le serment du Test 

 de tous les habitants et même des prêtres. C'est seulement en 1812 

 et en 1819 que les entraves qui gênaient le clergé disparurent. 



Vers la fin de 1766 le général Murray, de retour en Angleterre, 

 exposa aux ministres la situation du Canada: "La noblesse, dit-il, est 

 nombreuse et se pique de son ancienneté aussi bien que de sa gloire mili- 

 taire. Ces nobles sont seigneurs de toutes les terres cultivées et, quoi- 

 que pauvres, ils sont en position, dans ce pays où l'argent est rare et le 

 luxe encore inconnu, de maintenir leur dignité. Les censitaires ne 

 payent à peu près qu'une piastre par année pour tout droit seigneurial, 

 sont à l'aise, vivent bien, sont habitués à respecter la noblesse et à lui 

 obéir... Ils ont supporté ensemble les travaux de la guerre; leur 

 mutuelle affection s'est renforcée après la conquête." 



Il dit que la province renferme 76,275 âmes " sur lesquelles il y a, 

 dans les campagnes, dix-neuf (19) familles protestantes, c'est-à-dire an- 

 glaises. Le reste de la population nouvellement arrivée (si on en ex- 

 cepte un petit nombre d'officiers à demie paie) sont des marchands, 

 artisans et aubergistes qui résident dans les basses-villes de Québec et 

 Montréal, et dont la plupart sont des gens d'une mince éducation, qui 

 ont suivi l'armée, ou des soldats congédiés à la réduction des troupes; 



