LXXX SOCIETE ROYALE DU CANADA 



Lord Hilsborough écrivait à Carleton le 4 janvier 1T69 : — " Vos 

 observations sur l'esprit et le tempéramment des nouveaux sujets de Sa 

 Majesté seront très utiles dans l'examen des mesures qui sont 

 devant nous, et elles démontrent à la fois l'a propos et la 

 nécessité d'étendre à cette brave population une part des ar- 

 rangements qui formeront la base du gouvernement de la colonie 

 de Québec, mais je crains, par suite de la nature des lois de ce 

 royaume, aussi bien à cause des préjugés généraux de l'humanité, et les 

 dispositions visibles des partis et des factions de faire de toutes choses 

 les mieux considérées et les mieux intentionnées, un sujet de clameurs 

 et d'opposition, qu'il ne sera guère possible de faire participer les Ca- 

 nadiens à l'organisation militaire, quoique, pour ma part, je voie claire- 

 ment et adopte votre opinion, en ce que de grands avantages peuvent 

 résulter, pour la colonie et la mère-patrie, d'un arrangement de ce genre, 

 d'après des règlements convenables." 



Le premier acte de la législation impériale à l'égard du Canada fut 

 le Bill de Québec, 1774, Il reconnaît les lois françaises et confirme les 

 lois criminelles anglaises; dispense les catholiques du serment du Test; 

 autorise un Conseil de dix-sept à vingt-trois membres, mais sans chambre 

 d ^assemblée. Voici quelques phrases des discours prononcés aux Com- 

 munes en cette occasion: 



Le solliciteur-général Wedderburn: — Je ne crois pas à la théorie 

 que l'on doive accorder le plus haut degré de liberté politique à un pays 

 situé comme l'est le Canada. 



Edmund Burke — Mon avis est que les Canadiens (dans leurs pé- 

 titions) n'ont pas exprimé de répugnance pour le procès par jury... 

 C'est un bill pour établir le règne de la papauté ... Au lieu de rendre 

 les Canadiens libres comme les sujets anglais, vous les condamnez au 

 régime français à perpétuité. 



Lord Cavendish — Je me demande d'où peut bien venir ce bill. 



Le colonel Barré — Il est né dans la chambre des lords — c'est un 

 papiste. 



M. Sergeant Glynn — Donnez aux Canadiens les lois qui ont fait 

 notre bonheur et notre prospérité. J'ai peur que l'on élève les Cana- 

 diens dans l'horreur de ce qui est anglais. 



William Pitt (lord Chatham) — Le bill est trop catholique. . . le 

 simple serment d'allégeance n'est pas suffisant: il faut le serment de 

 "suprématie" de la reine Elisabeth. . . Le gouverneur nommera tous 

 ses conseillers, il pourrait donc ne choisir que des catholiques... On 

 devrait prescrire dans ce bill le procès par jury. 



Lord North, premier ministre — ^La province de Québec compte cent 

 cinquante mille catholiques romains et à peu près trois cent soixante 



