LXXXVI SOCIÉTÉ EOYALE DU CANADA 



temps sentir," comme si tout le peuple était forcément resté, à cause de 

 cela, dans un état d'infériorité, de marasme, se traduisant par une réelle 

 misère, nous dirons qu'en parcourant les livres de comptes des négo- 

 ciants de ce temps, nous avons rencontré des tailleurs, des horlogers, 

 des perruquiers, des arquebusiers, des corroyeurs, des menuisiers, des 

 charpentiers, des maçons, des forgerons, des chapeliers, des tonneliers. 

 Et le nombre en est si grand qu'il prouve surabondamment que, par 

 leur intelligent travail, ils avaient réussi comme autrefois à gagner leur 

 vie et celle de leurs familles dans le pays." (Le juge Georges Baby.) 



" Que les Canadiens, sous le coup du découragement, en présence 

 d'un avenir extrêmement difficile à prévoir, soient tombés dans une 

 espèce de marasme voisin du désespoir, rien de plus naturel. Cepen- 

 dant, grâce à l'intervention d'une Providence évidente, manifeste, il 

 n'en fut rien, au dire même de Garneau." (Le juge Georges Baby.) 



Il a dû y avoir du malaise. Cependant, on n'en trouve nulle trace 

 dans les écrits du temps. Ce qui paraît avoir dominé les esprits c'est 

 la promesse du général anglais que tout irait à la satisfaction des Ca- 

 nadiens. Les habitants se regardaient comme chez eux, n'ayant pas 

 d'autre patrie. Le "home" européen n'existait plus pour eux depuis 

 longtemps. La transformation résultant d'une guerre malheureuse ne 

 changeait rien à leur manière de voir. Allégeance pour allégeance, 

 cela ne les empêchait pas d'être Canadiens avant tout. 



Un peu plus tard, lorsqu'il fut question de défendre le pays, on 

 n'aurait jamais pu croire qu'il y avait eu changement de drapeau. De 

 fait, les " Français de France " étaient partis ; le triage s'était opéré 

 de lui-même ; il ne restait sur les bords du grand fleuve que des " Ca- 

 nadiens du pays." Les autorités anglaises comprenaient cela et s'ap- 

 puyaient sur cette population. 



Le système seigneurial avait toujours été une institution sur le 

 papier et ne rendait aucim service, mais il comptait des hommes qui 

 pouvaient être de bons conseillers. 



Il n'était pas question de s'appuyer sur la classe industrielle, car 

 elle n'existait pas dans la colonie. Quant aux commerçants, comme 

 leurs opérations avaient toujours été liées intimement à l'administration 

 française, ils disparaissaient presque tous avec elle. 



On cherchera vainement à placer dans l'histoire du Canada une 

 noblesse opulente jouissant de privilèges qui rappellent les anciens temps 

 de la monarchie française. Louis XIV et Louis XV ne firent à peu 

 près rien pour cette classe prétendue dirigeante qu'ils avaient introduite 

 au milieu de nous et dont ils ne se servirent que pour la guerre, tandis 

 qu'elle eut pu être utile partout ailleurs si on lui en eut donné l'occasion 



